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Homenajes

Brian Crough el verdadero Special One

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Quizás el nombre de Brian Crough no sea muy conocido entre los espectadores actuales del fútbol, pero estamos hablando del quizás mejor entrenador de la historia de Inglaterra, que implantó un estilo propio y fue un visionario y que hizo que equipos desconocidos alcanzaran las cotas más altas.

Crough fue un delantero en su época de jugador que se tuvo que retirar pronto del fútbol por una grave lesión de rodilla, pero en su carrera de jugador se hizo íntimo del portero del equipo, Peter Taylor, que sería su mano derecha en su carrera de entrenador. Sus roles estaban definidos Crough era el técnico, daba las arengas y sacaba los mejor de los jugadores con su particular carácter, y Taylor peinaba el mercado en busca de los jugadores que más pudieran aportar al equipo a bajo coste. Así comenzaros su andadura en el Derbi County, llevándole de segunda división a campeón de la Premier League en cuatro años con un equipo repleto de jóvenes desconocidos fichados por él y veteranos que parecían en declive pero que supo sacarles el mejor rendimiento.

Tras el éxito Crough se endiosó y fracasó en el Leeds de donde fue despedido a los 44 días de comenzar y tras poco tiempo fuera de los focos cogió las riendas del Notthingam Forest, un equipo que deambulaba por la segunda división, y en su segunda temporada al frente del equipo lo ascendió, pero su éxito no acabó ahí sino que en su primera temporada en primera le hizo campeón de la Premier y los dos años siguientes campeón de Europa de manera consecutiva. Un hito histórico con un equipo de jugadores que al ficahrlos eran desconocidos pero que a la postre acabarían siendo leyendas como es el caso de Peter Shilton el considerado mejor portero de la historia de Inglaterra. Tras esto no volvió a cosechar ningún éxito más reseñable y la muerte de su compañero Taylor lo sumió en una depresión que lo hizo alcohólico y acabó con su vida en 2004.

Pero quedará siempre para el recuerdo su estilo y filosofía desafiante ante la prensa y su apuesta por un fútbol de toque innovador, en contra del pelotazo extendido en todos los clubes ingleses. Fue un pionero al que sólo por su mala cabeza (duras críticas al combinado inglés cuando colaboró retransmitiendo un partido) le privó de su sueño de dirigir al combinado nacional. Aun así sus logros son reseñables y su estilo ha dado con figuras arrogantes tan conocidas como Alex Ferguson o José Mourinho. Este último también le ha suplantado el mote.

Liga Española

Ahora lo difícil : mantenerse

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El Real Madrid se ha vuelto a proclamar vencedor del mundialito de clubes tras derrotar en una inesperadamente sufrida final al Kashima Japonés. Cierra así el conjunto blanco un año fantástico en cuanto a títulos, ganó la Champions y la Supercopa de Europa, y se vuelve con los deberes hechos del país nipón y con un ritmo en liga que le ha hecho ser líder destacado (con récord de partidos invictos consecutivos incluido y aún sin romperse). Pero esta situación empieza a ser tremendamente familiar a la vivida dos años atrás y deberían tomarse notas y soluciones como no se tomaron entonces.

Hace dos años el Madrid también estaba liderando la liga con mano de hierro, tenía récord de victorias consecutivas y ganó el mundialito. Pero tras el parón navideño nada volvió a ser lo mismo, el equipo acusó un cansancio excesivo, Cristiano que llevaba un ritmo de goles estratosférico se frenó en seco, perdió la ventaja en liga y fue eliminado por la Juventus en su casa en semifinales de la Champions. La temporada acabó con el triplete del Barcelona y el Real Madrid desgastado y fundido en lo físico y en lo anímico.

La situación era casi idéntica a la de ahora, solo que el juego del Madrid de ahora deja mucho que desear, y si no fuese por algunos goles en los tiempos añadidos estaríamos hablando quizás de otra situación de los blancos. Ahí es donde debe aparecer Zidane para gestionar mejor los minutos de su plantilla (casi la mitad de la plantilla ha pasado ya por la enfermería) y hacer que sigan siendo competitivos y ser el primer club en formato Champions League que gana el trofeo dos veces consecutivas

NBA

La primera retirada de Jordan

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En el verano de 1993 Michael Jordan era considerado ya el mejor jugador del mundo de baloncesto, acababa de llevar a sus Bulls a ganar el threpeat (tres títulos consecutivos), y su dominio de la liga era apabullante. Pero ese verano decidió dejar el baloncesto alegando que ya se había cansado de competir unido a la siempre misteriosa muerte de su padre a manos de dos niñatos. Pero esa es la versión «oficial», ya que existen dos versiones claramente distintas, que nunca se han confirmado, pero que darían más sentido a una repentina e inexplicable retirada.

La primera teoría se trataría de una sanción por parte del comisionado de la NBA, David Stern, por los contínuos escándalos de juego de Jordan, que llegaba a apostar en casinos hasta altas horas de la mañana en días previos a los partidos. Las cifras que manejaban de pérdidas eran irreales para cualquier ciudadano, auqnue el padre de Michael siempre las justificó alegando que su hijo podía permitirse esos números, su ludopatía llegó a límites insospechados. Richard Esquinas, un compañero de Michael en partidas amistosas de golf comentó también que el afán competitivo de Jordan le llevaba a apostar 1000€ por hoyo en sus partidas amistosas. Esta teoría nunca se ha llegado a confirmar por ninguna de las dos partes y se basa en que ambas partes llegaron a un acuerdo discreto para el abandono temporal del jugador a la competición.

La otra, referida a la muerte de su padre, habla de esos problemas con las apuestas, y que el 23 los llevó tan lejos que unos mafiosos se encargaron de la muerte de su padre. Este hecho tampoco se demostró nunca, se detuvo a dos adolescentes y se les acusó de la muerte del padre del hombre más famoso del planeta tierra, pero esta historia no parece sostenerse 100%. Esta situación y a donde llegó su adicción pudieron hacer plantearse a Air un cambio en su vida y apartarse del foco mediático que suponía el baloncesto en ese momento.

Ninguna de estas historias son confirmadas, quizás son sólo coincidencias que algunos aprovechados utilizan para hacerse famosos a través del mejor jugador de baloncesto de la historia pero lo que si que es cierto es que la historia de Michael Jeffrey Jordan es como su carrera, rodeada de mística y de innumerables historias y leyendas que probablemente nunca llegarán a salir a luz, pero que darían para escribir un millón de páginas como ésta.

NBA

Yo vi jugar a Tim Duncan

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Ayer se oficializó una de las noticias que nadie quería escuchar, el mejor ala pívot de la historia Tim Duncan se retiraba de la NBA. Tras 19 temporadas siempre enfundado en la camiseta de los Spurs, cambió la jerarquía de la liga desde su llegada. De pequeño iba para nadador olímpico en sus Islas Vírgenes natales, pero el huracán Hugo destrozó la única piscina olímpica que había frustrando el pequeño sueño de Timmy. Tras esto decidió empezar a jugar al baloncesto a los 14 años (parece mentira que el jugador más técnico del siglo XXI no hubiese tocado un balón hasta esa edad). Tras esto entró en la Universidad de Wake Forest, y en su primer año allí murió su madre, a la que prometió nada más inscribirse que se graduaría. Pese al interés de todos los equipos de la liga Duncan se esperó los cuatro años de rigor, se graduó y terminó presentándose al draft en 1997. Nada más llegar a los Spurs ya tuvo un impacto descomunal, fue rookie del año y sus medias de anotación y rebotes fueron descomunales. En su segundo año ya fue campeón de la NBA siendo el MVP de las finales en la enrarecida temporada del lockout.

Las siguientes temporadas le tocó vivir bajo la sombra del dominio Laker de Shaq y Kobe, mientras ellos ganaban tres anillos seguidos Duncan se convertía en el mejor jugador de la liga dos veces consecutivas, la última coronada con su segundo anillo de campeón de la NBA. A partir de ahí los siguientes dos años impares también significaron un anillo para las espuelas que habían pasado de franquicia perdedora y olvidada a gran dominadora del siglo XXI. Tras estos éxitos se produjeron varias despedidas de hombres clave en el equipo como Robinson o Bowen, por lo que les tocó reinventarse de nuevo una vez más. Pero nunca sin bajar de las 50 victorias por temporada en ninguna de las 19 temporadas de Timmy en el equipo, la mejor racha de ningún equipo deportivo americano en la historia. Tras el lavado de cara del equipo comenzaron a hacer el mejor baloncesto de la NBA llegando a dos finales ante los Miami de LeBron perdiendo la primera gracias a un triple sobre la bocina de Ray Allen, pero tomándose una dulce venganza al año siguiente ganándoles en cinco partidos sin bajar de los 15 puntos de diferencia en cada victoria. Con ello llegaba a los cinco anillos siendo el único jugador en ganar anillos en tres décadas diferentes de la NBA (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014).

Siempre ligado al mejor entrenador de la historia de la liga, Gregg Popovich le moldeó hasta convertirlo en el mejor cuatro de la historia, en un jugador de técnica exquisita que nunca tuvo una salida de tono o un mal gesto hacia ningún compañero o rival, que siempre rindió en los momentos de máxima presión, que consiguió sin ser una personalidad mediática maniatar a las grandes figuras y franquicias de la liga, y que se ha retirado como ha sido siempre el, introvertido y callado, prefiriendo hablar sobre la cancha en vez de recibir los homenajes merecidos en cada cancha NBA que se merece. Así es Duncan, un jugador que siempre tendremos en nuestras retinas, que hizo del juego en la zona una pista de baile y del tiro a tabla un arte. Sólo me queda decir con orgullo ya que yo vi jugar a Tim Duncan.

Selecciones

Portugal reina en Francia

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Portugal se ha hecho con su primer gran torneo de fútbol. Y no lo ha hecho de cualquier manera, lo ha conseguido ganando a la anfitriona y máxima favorita Francia, y sin su jugador estrella que tuvo que retirarse lesionado a los nueve minutos por una dura entrada de Payet. Lejos de venirse abajo la lesión de Cristiano espolvoreó a Portugal y les hizo espabilar del acoso al que les había sometido Francia en los primeros minutos. Volvió la lusa a ser esa selección rocosa cuyo centro del campo no genera nada de fútbol pero si sabe destruir, y a eso se dedicó, a sabiendas que Quaresma o Nani podrían tener alguna oportunidad a la contra. Francia por su parte se dedicó a encerrar a Portugal pero sin ideas claras a la hora del último pase. Aún así Griezmann tuvo alguna ocasión para haber adelantado a los galos antes del descanso.

A la salida de vestuarios se repitió la historia de la primera parte, una Francia arrolladora y una Portugal que se defendía como podía de la presión asfixiante francesa. Tras el bajón en la intensidad de Francia Portugal comenzó a estirarse, a sentirse más cómoda gracias a la entrada de Moutinho que le dio más sentido a los pases. Francia ya empezaba a notar la presión por ganar en su estadio y ya empezaba a mirar el crono con ansiedad, y con esas Fernando Santos decidió dar entrada a Éder sin quitar a sus dos puñales para aprovechar los balones que podía bajar el tanque portugués. Aún así en el tiempo de descuento y tras una maniobra excelente Gignac mandó un balón al palo cuyo rechace pasó a cinco centímetros de Griezmann que ya se relamía. Pero ayer no era la noche del principito, lo intentó todo pero estuvo desacertado, le faltó eso en lo que casi nunca falla, puntería.

Y con esta última ocasión se llegó a la prórroga, donde se esperaba que Francia apretase al máximo, pero no estaban para muchos trotes y eso lo fue aprovechando Portugal para ir ganando poco a poco segundos al crono. Así hasta que ya en la segunda parte de la prórroga Éder recogió un balón aparentemente sin peligro y ante la impasividad de la defensa bleu armó el disparo de su vida. Ni él se lo podía creer, pero estos torneos es lo que tienen, un error o un golpe de mala suerte y estás fuera, y ayer a Portugal le salió cara en la moneda. Tras esto un Cristiano exultante (al que le sobró todo el numerito en la banda a lo largo de la prórroga) levantó una copa que no se si merecida pero si trabajada, al menos en la final y que hace que ya no haya dudas de que Cristiano será salvo rara sorpresa balón de oro.

Liga Española

La lucha es de dos

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Tras la debacle atlética de ayer frente al colista ya descendido sólo quedan dos equipos en la lucha por la liga. Barcelona y Real Madrid afrontarán la última jornada con posibilidades de salir campeón. El que más factible lo tiene es el Barcelona, al que la victoria del Granada ayer en el Pizjuán le salvó automáticamente del descenso y afrontará el partido como una auténtica fiesta, por lo que se prevee que el Barcelona no tendrá la máxima oposición por parte de los nazaríes. El Madrid viaja a Riazor con un Dépor que también hizo los deberes ayer frente al Villareal, y que no se jugará más que el honor.

Las estadísticas indican que el Barcelona nunca ha perdido una liga en la última jornada llegando líder y el Madrid no ha ganado ninguna en la última jornada llegando por detrás en la tabla. Pero las estadísticas están para romperlas, aunque el Barcelona parece que ha recuperado su mejor versión con un partido muy completo y no tiene mucha pinta de que se vayan a dejar algún punto en campo del Granada. Al Madrid por su parte le tocará hacer los deberes y esperar que el Granada le eche un cable para tener opciones. Por su parte el Atlético ya descartado se centrará en el importante duelo de la Champions frente al Madrid con una jornada en la que se prevee que los suplentes sean claros protagonistas del último choque liguero de la temporada.

Sin categoría

Atlético-Barcelona de campeón a campeón

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Partidazo por todo lo alto esta noche en el Calderón. Los dos últimos ganadores de la liga española se medirán en el estadio atlético para ver quién continúa al frente del campeonato. El Barcelona se convirtió el año pasado en la bestia negra atlética al ganarles los cuatro partidos que se enfrentaron, por lo que hay un poco de ánimo de revancha en el bando atlético, donde además la victoria en el Snachez Pizjuán ha hecho crecer las expectativas en torno al equipo y en las posibilidades de la victoria.

Recordemos que Messi fue padre ayer y no se ha entrenado con sus compañeros en toda la semana por los compromisos internacionales, por lo que veremos cómo rinde el astro argentino en un partido de máxima intensidad como es éste. El Cholo planteará una batalla física en el centro del campo y no dejará ningún espacio a un Barcelona que llega en cuadro defensivo al Calderón tras rechazarle la cautelar a Piqué. Además la lesión de Bravo no ayuda y el rendimiento de Ter Stegen no está siendo el deseado por Luis Enrique. Veremos dos choques de contrastes entre el juego de toque y culé y la contra colchonera que tan bien le resultó hace dos años al Cholo donde no perdió un sólo partido de seis contra el Barça. Interesantísimo partido en el que auguro pocos goles y mucha intensidad.

Competiciones y Premios

La cuarta del Sevilla

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Increible la relación de este equipo con esta competición. Ayer volvió a demostrar que en esta competición no hay rival. Y eso que la final empezó mal, con el Dnipro adelantándose antes de lso diez minutos. Nunca se había visto en una final con el marcador en contra, pero el equipo demostró su carácter y en treinta minutos mágico consiguió darle la vuelta al marcador, lástima que todo el trabajo se viniera abajo los ultimos siete minutos y se fuese empatado al descanso.

La segunda parte el Dnipro notó el cansancio del Sevilla y apretón un poco más pero cada vez que el Sevilla tocaba el balón se olía el peligro, sobre todo cuando Banega entraba en contacto con él. Mención aprate el partidazo de M´Bia y Krychowiak que se comieron todo el centro del campo del equipo ucraniano y cada córner eran un dolor de cabeza. Un momento clave de la eliminatoria fue el cambio de Reyes por Koke, todos esperábamos que cdambiara a Vitolo que llegaba muy justito al partido, pero Emery confiaba en lo quer podía dar el canario, y éste se lo agradeció y de que manera.

Cuando todo parecía avocado al empate salvo error, un cúmulo de rebotes cerca de la frontal del Dnipro hicieron que le llegara el balón a Vitolo que, tras un toque sutil, le puso un balón perfecto que Bacca, uno de los héroes de la noche, mandara al fondo de la red.

El equipo hispalense volvía proclamrse bicampeón dos años seguidos de la Uefa y conseguía el tan ansiado billete para la Champions del año que viene. Merecido premio para una temporada fantástica, pero ahora solo cabe pensar si se mantendrá el proyecto o se venderá a las principales figuras.Mientras tanto que les quiten lo bailado. Felicidades Sevilla

Liga Española

¿Del plebiscito al triplete?

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Hace exactamente una vuela del campeonato en Barcelona se hablaba del partido del plebiscito. Si el Atlético, azote culé la temporada pasada, ganaba el partido el proyecto Barça  se desmoronaba. 19 partidos después nos encontramos con un Barcelona que ha ganado la liga de manera incontestable, finalista de la Champions y finalista de la copa del rey, es decir que aspira al triplete.

No ha sido una liga nada fácil, pero tras el descalabro en Anoeta se redimieron contra el Atlético y a partir de ahí Messi, quien mantuvo un roce de posturas con Luis Enrique como reconcoció Mathieu, dijo basta. Se echó el equipo a la espalda y realizó un inicio de 2015 al mejor nivel que se le recuerda, parece que volver un poco a sus origenes de la banda derecha le ha ayudado.

El resto del equipo también ha echo un final de temporada espectacular, el nivel de Piqué o la vuelta del mejor Iniesta han sido claves, incluso los fichajes denostado de Zubi han dado sus frutos, Mathieu ha marcado dos de los goles más importantes para conseguir la liga.

Ahora queda pendientes unas elecciones qu hace unos mese se veían como unos nubarrones pero ahora se enfrentan con optimismo. Lo único que debería preocupar ahora mismo en can Barça es el hecho de que todos sus rivales se van a reforzar en verano y el no. Veremos como acaba esa sanción de la UEFA.

Competiciones y Premios, Liga Española

El Atlético no para de crecer

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Cuando más grande es el desafío más duro es el rival  mejor juega este Atlético de Madrid. Parece no tener tope su afán competitivo , incluso con varias caras nuevas lo único innegociable en este equipo es el esfuerzo. Sin un fútbol brillante pero sabiendo a lo que juega los rojiblancos se han hecho un hueco entre los mejores de Europa a base de esfuerzo , sabiendo reponerse a la marcha de jugadores importantes y a no contar con un gran capital pata fichajes.

Tras la supercopa de españa se saca una conclusión. Este Atlético tiene dpinta de volver a hacer algo grande , el equipo a falta del rodaje normal ha demostrado que lo del año pasado no fue casualidad y que ha llegado a la élite para quedarse. No cuenta con el mayor capital económico , pero cuenta con el mejor capital deportivo , su entrenador , Simeone , un entrenador que cogió a un equipo desahuciado y a base de trabajo y sin alardes lo ha situado como subcampeón de Europa y campeón de la mejor liga del mundo. Ahí es nada.

Son buenos tiempos para los colchoneros  que están disfrutando del mejor momento de su historia y son conscientes de ello. Afrontan cada partido como si fuera el último , y el papel de tapado les va a la perfección con su ya famosa filosofía del partido a partido que tan bien les fue el año pasado. Y parece que su plantilla no está cerrada todavía , puede que nos sorprendan con alguna incorporación de última hora que les haga dar ese salto que les falto para proclamarse campeones de  Europa. A mi este Atlético ya no me parece el pupas , me parece que ahora hace pupa.