Si hay un enfrentamiento que levante pasiones en la NBA es el Boston Lakers, y ya si es la última visita de Kobe al Garden el partido se convierte en histórico. Y cómo no Kobe no defraudó. Como si volviese a sus mejores momentos dominó el partido anotando en los momentos claves para frenar el empuje de una hinchada que tantas veces le ha pitado y que ahora se rendía a los pies del 24.
Kobe anotó además el triple decisivo que aseguraba la victoria para los de púrpura y oro y dejaba así su sello en su última visita al estadio más difícil para un jugador laker. Sólo los más grandes son capaces de ser aplaudidos por la hinchada rival y Kobe, por supeusto, lo es.
El partido de esta tarde ante el Betis será especial para un jugador: Leo Messi. El astro argentino cumple 500 partidos con la elástica blaugrana y lo hará sabiendo que si anotan tres goles o más en ese partido cerrarán el año con el récord de más goles anotados en un año completo.
Ya quedó atrás el debut oficial de Messi ante el Espanyol sustituyendo a toda una institución como Deco (recordemos que debutó en un amistoso frente al Porto de Mourinho), de la mano de Rijkaard que poco a poco fue dosificando su entrada en el equipo para que su adaptación fuese mejor y para no quemarlo demasiado pronto. Por aquel entonces nadie podía imaginar dónde iba a llegar aquel escuálido jugador al que denominaban la pulga.
Más de doce años después y tras haber ganado todo a nivel de clubes e individual llega a los 500 partidos con más hambre que nunca, a punto de ganar su quinto balón de oro y tras volver a afianzarse como número uno indiscutible. Ojalá dure otros 500 más, y siga deleitándonos cada fin de semana, porque yo un día podré decir orgulloso que vi jugar a Leo Messi.
Jordan Rules se trata del título del libro polémico escrito por el periodista Sam Smith que siguió al equipo durante todo el año 1991 cuando los Bulls ganaron su primer anillo. En él Smith cuenta varias anécdotas internas de la súper estrella como el día en que el jugador propinó un puñetazo en el entrenamiento al pívot suplente William Perdue, o cuando Jordan ordenó a su equipo no pasar el balón a Bill Cartwrigh en los últimos cuatro minutos de los partidos con la amenaza de no volver a pasarles jamás el balón si lo hacía.
Los protagonistas de las historias desmintieron las historias pero el propio Phil Jackson entrenador en aquella época de los Bulls confirmó que la publicación del libro motivó a Jordan a ser mejor jugador y a ser mejor compañero aprendiendo de errores cometidos y aprendiendo a ser mejor líder, además de dar un impulso a todo el equipo para ayudar a su super estrella. Jordan por su parte reaccionó ante la prensa con unas declaraciones lapidarias -«Si me van a bajar de mi pedestal, voy a asegurarme de hacer algo para merecerlo. No voy a dejar que otro me baje». Simplemente Michael Jordan.
El nombre de Ben Simmons empieza a sonar fuerte el el panorama NBA. De él se dice que es el más firme candidato a ser número 1 del próximo draft. Se trata de un alero con capacidad de jugad también de cuatro con mucha movilidad y grandes movimientos al poste.
De origen Australiano creció en Newcastle por motivos de trabajo de su padre pero volvió a los diez años a su Melbourne natal para hacerse un nombre en el panorama baloncestístico, fue partícipe de la plata cosechada por su país en el campeonato mundial sub 17, empezando a hacerse ya un nombre y consiguiendo que universidades americanas se fijaran en este prometedor jugador. Finalmente se decidió por la Universidad Estatal de Luisiana donde está desplegando un magnífico baloncesto que ha sorprendido a la mayoría de los scouters y que ya le dan como la mayor promesa de su generación. Los Lakers con uno de los peores balances de toda la liga están deseoso de contar con sus servicios y sueñas con ese pick número uno para formar un dúo Russel-Simmons que les devuelva a la élite de la liga. De momento falta que Simmons demuestre todas estas buenas vibraciones en la march madness de la NCAA donde realmente se cierran las elecciones del draft por parte de los scouters.
Esta temporada hay un nombre que está sobresaliendo por encima del resto en la liga alemana y se trata de Leroy Sané. Estamos hablando de un joven media punta que puede jugar tanto en banda izquierda como por el centro y que se ha hecho con la manija de un grande como el Schalke 04 con tan solo 19 años. Con antepasados franceses Joachim Löw ya le ha hecho debutar con la absoluta alemana y suena ya para reforzar a los grandes de europa. Se trata de un jugador de exquisita clase gran conducción y una zancada portentosa. Pero lo que más destacan sus compañeros y técnicos es que se trata de un jugador muy humilde y trabajador al que el peso de la fama parece no afectarle.
Debutó en el 2014 en Champions League ante el Real Madrid sustituyendo a Choupo-Moting y anotó en ese partido su primer gol dando muestras de su gran potencial. Estamos probablemente ante el próximo Golden Boy y ante uno de los mayores talentos jóvenes de la actualidad, sino el mayor. Recuerden este nombre que les sonará mucho en el futuro Leroy Sané.
La reciente noticia de la marcha a final de temporada de Guardiola ha dado pie a los rumores sobre su próximo destino. Parece que el destino es el City, club que puede ofrecer un cheque en blanco al de Sanpedor y fichajes de renombre. Pero tras los malos resultados cosechados por Van Gaal en el United, los red devils también se han fijado en él y le ofrecen uno de los banquillos más apetecibles del panorama europeo.
Guardiola, que abandona el Bayern tras haber fracasado en sus dos años al frente del equipo en Champions League (a la espera de lo que haga este año claro está), cogió un equipo que acaba de ganar un triplete histórico para la entidad y le ha hecho naufragar en las semifinales de manera espantosa, cosechando la derrota más dura de la historia del Bayern en su feudo hace dos años frente al Real Madrid y siendo superado con extrema facilidad el año pasado por el Barcelona. Parece que la liga alemana se le ha quedado obsoleta tras ganarla en todas sus campañas pero se va a marchar tras perder las tres supercopas alemanas que ha disputado.
La ciudad de Manchester está a la espera de que se anuncie el acuerdo de Pep con el fútbol inglés y con su club a la espera de que les de el salto de calidad que les lleva faltando los últimos años para volver a la élite del fútbol europeo.
La productora Atresmedia se hizo este verano con los derechos en exclusiva de la Champions, es decir que sólo se podrá ver el partido en abierto de la Champions por antena 3, pues bien cuando anunciaron la adquisición prometieron que no se limitarían a emitir los partidos de Madrid y Barcelona sino que televisarían el partido más relevante de la jornada para los conjuntos españoles, pues bien nos encontramos en la última jornada de la Champions y como cabía esperar sólo han retransmitido los partidos de Madrid o Barcelona.
Pues bien nos encontramos en la última jornada donde el Atlético de Madrid se juega ser primero de grupo en Portugal contra el Benfica en un duelo que promete tener alta dosis de adrenalina (además del morbo de la vuelta de los colchoneros al estadio Da Luz), y por otro lado el Sevilla recibe a una Juventus con la necesidad imperiosa de ganar si quiere tener posibilidades de disputar la Uefa Europa League, y por último el Real Madrid no se juega nada en casa frente a un Malmoe en un partido de nula trascendencia, pues los genios de Atresmedia han decidido retransmitir este último privando a los espectadores de espectáculo y emoción, centrándose más en los ingresos por los anuncios que en proporcionar un espectáculo de calidad.
Además el elenco de locutores con los que cuenta la productora es de los peor que puede haber, gente con claras lagunas futbolísticas y colaboradores totalmente fanáticos de equipos en vez de gente imparcial que se dedique a retransmitir. Esperemos que se acabe pronto esta tortura sobre la mejor competición continental de fútbol y que a no vuelvan a vender los derechos a esta productora que sólo piensa en el beneficio y para nada en el aficionado que ama este deporte y que sostiene a fin de cuentas ese negocio del que tanto intentan lucrarse.
Jahlil Okafor el flamante número 3 del pasado draft está demostrando su valía en la cancha vistiendo la camiseta de los pobres Sixers, pero últimamente se está haciendo más de notar fuera de las canchas que dentro. Sus problemas extradeportivos ya le han costado que su equipo le ponga un guardaespaldas para controlarle y que la propia NBA retirara la decisión de nombrarle rookie del mes en favor de Porzingis.
Y todo viene tras el partido de los Sixers en el Boston Garden cuando Okafor acompañado por amigos y a la salida de la discoteca fueron increpados por algunos aficionados, increpaciones que llevaron a Okafor a dar un puñetazo a uno de los aficionados tras acalorarse la discusión. Pero ahí no acaba todo, ya que esa misma noche y más tarde se repetiría situación con otro aficionado distinto al increparle por la pésima temporada Sixer (en ese momento no habían ganado aún ni un solo partido de la temporada).
Tras la noticia el jugador no tardó en disculparse, pero parece que le ha costado caro y a partir de ahora tendrá un ojo del comisionado de la NBA tras de él y se caracteriza por no tolerar situaciones como esta, veremos si Okafor decide centrarse en lo que de verdad se le da bien o por el contrario se convierte en otra promesa frustrada por su mala cabeza.
Esta madrugada Pau Gasol ha alcanzado nada más y nada meno que la cifra de 1000 partidos disputados en la NBA. Una cifra que da muestras de la grandeza del de Sant Boi, que ha dejado un recuerdo imborrable en la historia de la liga.
Todavía recuerdo aquel 2001 cuando los Atlanta Hawks le seleccionaron el número 3 del draft (convirtiéndose en aquel entonces en el europeo que más alto había sido elegido en la historia del draft), para ser traspasado esa noche a los Memphis. También en su primer año aquel mate para el recuerdo en la cara de Kevin Garnett dejando claro que no era un cualquiera y llevándose el Rookie del año, siendo el primer y único europeo en llevarse tal galardón.
Además cambio la historia de la liga con su fichaje por los Lakers llevándoles junto a Bryant a tres finales y dos anillos, siendo parte fundamental en todos ellos. La pena fue el trato de la directiva Laker con él, que decidió probar suerte como agente libre en Chicago, donde se mantiene ahora viviendo una segunda juventud. También junto con su hermano Marc protagonizó en el último All Star ser los primeros hermanos en ser titulares en este evento, algo que denota la mística que va a dejar el apellido Gasol, y esperemos que siga sumando muescas en su historial y termine sonando el nombre de Pau para el Hall of Fame.
Cuando Paul George se fracturo la tibia y peroné en el campus de verano de la selección USA en Las Vegas, todo el mundo creímos que la progresión meteórica que llevaba el alero se vería truncada, estábamos hablando de un jugador que había llevado a sus Pacers al primer puesto del Este y forzó el séptimo partido a los Heat de LeBron en las finales del Este.
El premio a sus buenos años fue el campus USA donde se entrenaría con los mejores de la liga y donde se desarrollaría incluso más. Pero tras el desafortunado incidente George no pudo estar en el inicio de temporada de los Pacers que sin su estrella se viniera abajo y se viera quién era el jugador que sostenía todo el equipo. Pudo jugar los últimos partidos de la temporada y a punto estuvo de clasificar a su equipo para los Playoffs, más con su presencia que con su aportación al equipo pero algo era algo.
Sin embargo esta temporada en la que pudo hacer junto a todo el equipo la pretemporada hemos visto a un jugador descomunal, que ya está en las quinielas para MVP de la temporada y llevando a un equipo que se terminó por desmontar este verano con la marcha de Hibber a LA, en un equipo durísimo y muy difícil de batir. Y la mejor noticia es que George está mejor incluso que antes de la lesión, con unos promedios estratosféricos y una confianza en sí mismo como si no se hubiera lesionado jamás. Y además ha asegurado que estará con el team USA si le necesitan, un fuera de serie este Paul George.
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