Sin reacción

La inesperada derrota del sábado en Valdebebas deja sin margen de error al Madrid esta semana en ninguna de las dos competiciones. La visita al Shaktar en Ucrania se antoja definitiva si quiere pasar como primero de grupo tras un inicio nefasto, y el sábado visita el Sánchez Pizjuán con el Sevilla sólo un punto por detrás con un partido menos, y con el Atlético a seis de distancia con otro partido menos también. Y además la siguiente jornada reciben a los colchoneros en casa además de al Borussiapara jugarse la primera plaza.

Zidane tiró de rotaciones ante el Alavés, obligado principalmente por las lesiones, y el equipo lo notó considerablemente, la imagen del equipo dejó mucho que desear, el Alavés acabó sufriendo los últimos minutos pero pudo sentenciar mucho antes el partido, y la ausencia de una figura determinante en ataque sin Benzema en el campo es más que notable. Nadie en el equipo asume los galones del gol cuando Karim no está (y Ramos, que pese a ser central siempre asumía muchos galones, está en la grada) por más que haya probado todas las combinaciones posibles de ataque.

Ni Vinicius ni Rodrygo ni Asensio ni Mariano ni Isco(ni Jovic que pese a tener ahora el COVID tampoco lo ha demostrado) han sido capaces de asentarse como pareja de francés ni dar un paso adelante en la ausencia de éste. Y Hazard ahora que iba recuperando las sensaciones necesarias para explotar volvió a romperse muscularmente Esta semana con dos compromisos importantes entre semana y sin tiempo de recuperar acabarán jugando todos con más o menos minutos, pero la sensación es que cuando al Madrid se le atascan los partidos, no tiene capacidad de revertirlos y eso es muy preocupante para Zidane.

Historia tras el himno

El 8 de Julio de 1990 se disputó la final del Mundial de Italia en el estadio Olímpico en Roma. El partido enfrentaba a Alemania Federal con Argentina en la reedición de la final del Mundial anterior en México donde los argentinos se impusieron por tres goles a dos. Esta vez la historia sería distinta ya que serían los alemanes los que se impondrían por un tanto a cero. Pero pese a significar el tercer mundial para la mannschaft, la final sería recordado por el incidente durante los himnos con Maradona de máximo protagonista.

Para ponernos en antecedentes, las semifinales para Argentina habían sido ante la anfitriona Italia, en Nápoles para más inri. Allí venció la albiceleste en los penaltis en un estadio dividido entre los napolitanos que apoyaban a Maradona y los italianos que iban con la azzurra. Tras el partido Maradona, que anotó uno de los penaltis en la tanda, se convirtió en el enemigo número uno para toda Italia. De ahí que en la Final, con el estadio lleno de italianos locales, fuera silbado y abucheado todo el himno de Argentina.

Como consecuencia de aquello, y con las cámaras grabando como suele ser habitual uno a uno a los componentes del combinado nacional, al llegar a Maradona que era el último integrante al ser el capitán, se le vio exaltado y lanzando todo tipo de improperios hacia todo el público de manera muy vehemente. Una imagen icónica y bochornosa que escenificó a la perfección el fin del ciclo de Maradona en el país transalpino donde ya no volvió a levantar cabeza y fue más protagonista por los juicios extra deportivos que por pisar el campo donde fue sancionado.

Un genio devorado por su figura

Diego Armando Maradona falleció ayer a causa de un paro cardíaco. Una noticia que no por esperada deja de ser sorprendente y triste. Se va uno de los mejores jugadores de la historia (sino el mejor) con la sensación de que su figura fuera del campo, especialmente después de su retirada, ha empañado su brillante carrera futbolísitica. Desde su debut con Argentinos Juniors con tan sólo quince años ya apuntaba maneras de ser un grande. Tras fichar por Boca y ganar todo lo posible en sudamérica se marchó como un mito de la Bombonera rumbo a Barcelona como el fichaje más caro de la historia. Allí en Barcelona pese a dejar buenas actuaciones, quedó la impresión de que el equipo se quedó corto en los logros, las lesiones (con la mítica entrada de Goikoetxea) y sus aireos nocturnos con la figura de Julio Alberto (al que se le atribuye la iniciación en las drogas el pelusa) hicieron que el club condal dejara ir al Nápoles a un jugador al que no acabaron de comprender.

En Nápoles confluyó su figura a mito. Allí, fue el primer jugador que llenó un estadio entero sólo en su presentación, cambió la dinámica de toda la serie A, siempre los equipos poderosos eran los norteños (Juve, Milán e Inter), y fue capaz de conquistarla en dos ocasiones (las dos únicas de la historia de los partenopeos). También ganó una Copa de la UEFA (cuando la disputaban segundos equipos de las ligas, teniendo mucho más valor que el actual trofeo), y fue capaz de llevar a su selección a la cima en el Mundial del 86 en México, pero empezó a verse al Maradona más puro. Se relacionó con la mafia, con la familia Giuliano, que le proveía de todo tipo de necesidades que tuviera (mujeres, drogas, coches…) y llegó su momento de máxima tensión. El partido de semifinales de Italia 90 entre Italia y Argentina. Los organismos italianos no estuvieron hábiles y designaron jugar ese partido en San Paolo (la casa del Nápoles) donde Maradona era un dios para ellos, en aquel partido toda Italia estaba dividida, Napolitanos contra el resto en un partido de máxima tensión que se resolvió en los penaltis con gol de Maradona en la tanda incluido. A partir de eso Diego se convirtió en el objetivo número 1.

Aunque los gritos, los abucheos y los titulares comparándole con el mismísimo diablo hacían el ruido, por debajo, los italianos estaban gestando la verdadera venganza. De pronto, Diego Maradona fue objetivo de la policía y de los servicios de inteligencia que lo cazaron en comprometidas conversaciones telefónicas sobre drogas y prostitutas con la Camorra. La paradoja es que la relación entre Maradona y los Giuliano causó también un problema para la Camorra, a la que no le gustaba operar bajo la mirada de todo el mundo. Empezaron a sentir el aliento de los investigadores en la nuca y por eso lo dejaron solo. Maradona fue a juicio por tráfico de drogas y fue declarado culpable por la Fiscalía. Aunque pagó la multa y saldó su deuda con la justicia, no ocurrió lo mismo con el orgullo de los ultras napolitanos, que también consiguieron que le sancionasen dos años por dar positivo en una prueba de dopaje.

Tras esto ya jamás se recuperaría, su fichaje por el Sevilla donde ya se le vio que no era el jugador que recordábamos, los excesos realizados por el jugador que llegó a reconocer tiempo después en declaraciones Fútbol de jueves a domingo y coca de lunes a miércoles, se habían llevado a por delante al futbolista. Su último servicio fue en el Mundial de Estados Unidos donde tras dos partidos dio positivo y fue excluido del torneo. Un final previsibl y triste tras sus últimos años vividos y que se acrecentaron para peor con el paso de los años. Las imágenes de un Maradona ebrio hasta no poder caminar, en estadios y eventos han dejado un poso que empañan un jugador que pudo tenerlo todo, pero que tomó muchas decisiones erróneas a lo largo de su carrera. También esas decisiones han engrandecido una carrera que ha pasado ya desde ayer de leyenda a mito. Y mientras Argentina y Nápoles lo llorarán eternamente.

Venda en los ojos

El Manchester City y Pep Guardiola han llegado a un acuerdo de renovación del contrato del técnico de Santpedor por dos años más con la entidad skyblue. Una decisión de lo más controvertida por los pésimos resultados alcanzados por Guardiola en los cuatro años que lleva al frente de los mancunianos. Hay que recordar que es el equipo de la Premier que más dinero ha gastado verano tras verano desde su llegada su bagaje en cuatro años es dos Premier y cuatro eliminaciones vergonzosas y estrepitosas en Champions League, la última inadmisible ante el Olympique de Lyon que le debería haber costado el puesto directamente. Pero lejos de eso, la directiva citizen le ha renovado como algo primordial para el equipo, en una temporada en la que tras la derrota en el Nuevo White Hart Lane ante el Tottenham, ya se ha despedido prácticamente de la Premier League otro año más. Su equipo vuelve a hacer aguas en defensa pese a haber fichado por 80 millones de euros a Rubén Días. Su lista d fichajes multimillonarios de centrales (no quiero incluir laterales orque no acabaríamos) debería ser ya un delito, desde Chygrynskiy en su época en el Barcelona, pasando por John Stone, Otamendi o Mangala. Más de 400 millones en defensas para seguir siendo uno de los equipos más vulnerables de la Premier. Ya este año en su estadio se llevó una manita del Leicester que puso en evidencia los problemas del equipo sin balón. En el grupo más snecillo de la fase e grupos de la Champions lidera el grupo contando los partidos por victorias, pero me temo que será otro año más de decepción para el City, que se ha vuelto a hipotecar con un entrenador que no está para llevarlos a lo más alto. Otra cosa es si llega Messi el próximo verano, ahí podría cambiar todo el panorama.

Tiempo de realidad

Esta noche el Atlético y el Barcelona se miden en el Wanda con dinámicas y sensaciones diferentes. Los blaugranas con muchas dudas y con una trayectoria muy irregular que les ha hecho distanciarse ya en seis puntos respecto a los colchoneros, llegando a encadenar tres partidos consecutivos sin ganar en liga, y los últimos que ha ganado sufriendo más de la cuenta y con mucho más esfuerzo del previsto a priori. Los rojiblancos sin embargo, tras dos empates sin goles en la segunda y tercera jornada, han ganado todo con unas sensaciones magníficas y desplegando fútbol ofensivo durante todo el partido, algo que el año pasado no realizaron prácticamente en ningún encuentro. Eso se ha traducido en la mejor versión de Joao Félix desde su llegada a la capital y el despunte de un Marcos Llorente, cuyas buenas actuaciones le han catapultado a la selección junto con otro que era fijo de la roja como Koke, que también ha rescatado su mejor versión para la causa.

La única pega para este partido son las importantes bajas en ambos bandos, ya que ni Ansu Fati ni Luis Suárez podrán estar disponibles para el partido. El morbo de haber podido ver al uruguayo ante su ex equipo era grande, y seguro que iba a estar muy motivado para la ocasión, pero el Covid nos arrebata otro momento importante de fútbol. Las buenas noticias es que tanto Carrasco como Costa y Coutinho estarán disponibles para Koeman y Simeone con lo que podrán seguir formando un once de garantías para esta noche. Partidazo en el que se espera que se recuperen los mejores Atlético Barcelona de los 90 con muchos goles y remontadas por ambos bandos. Si el Atlético vence dará un puñetazo sobre la mesa y presentará seria candidatura a la liga, pero si el Barcelona gana recuperará sensaciones y volverá a engancharse a la liga.

Los pies en el suelo

España realizó anoche el mejor partido desde la llegada de Luis Enrique al banquillo, lo hizo en el momento adecuado, en el partido más vital, y frente al rival más complicado del grupo, una Alemania que pareció un juguete a manos del combinado español. El partido además se encarrilló muy pronto y pese a que acabó con un sonrojante 6 a 0 pudo ser incluso más abultado, ya que se anuló un más que dudoso gol a Morata y Ferrán, pese a su hat trick tuvo dos mano a mano ante Neuer que no resolvió bien.

Pero el partidazo de ayer no debe hacer olvidar lo irregular que ha sido esta selección durante la clasificación, la derrota ante Ucrania y el empate ante Suiza no deben caer en el olvido, y ni antes éramos tan malos ni ahora somos los favoritos. De hecho esta selección tiene buenos mimbres pero está muy lejos de las grandes favoritas ahora mismo como Francia o Portugal(contra Portugal ya quedó demostrado en el amistoso del anterior parón de selecciones).

Con esto lo que quiero decir es que no debemos caer en la euforia por este partido ya que aunque se jugó muy bien y no hay que quitar ningún mérito a la actuación de ayer, España sigue muy alejada de la regularidad necesaria para los grandes torneos. El debate en la portería sigue ahí, pese que parece que Unai Simón ha dado un salto adelante con las tres titularidades de este parón, y la figura de un nueve fijo goleador. Anoche se aprovechó del momento de racha de Morata, pero hasta el año que viene no se vuelve a concentrar el combinado nacional y habrá que ver el estado de forma de sus delanteros. Es un paso importante si, pero de ahí a sentirnos otra vez favoritos queda mucho recorrido.

Houston tenemos un problema

Se avecina tormenta en los Rockets a escasos días de que se abra el mercado de traspasos. Sus dos estrellas, Harden y Westbrook han solicitado formalmente el traspaso y el equipo parece que ya piensa en la reconstrucción viendo que este proyecto no va a dar más de sí.Tras la dura derrota sufrida en la burbuja de Orlando ante los Lakers en segunda ronda, los dueños decidieron despedir de una tacada al Daryl Morey, el gurú de las estadísticas de la NBA, y a Mike D´Antony como técnico del equipo tejano. Esto ha sido el detonante para que la barba pida el traspaso.

James Harden, junto con Durant el mejor arma ofensiva de toda la NBA, parece que ha decidido poner punto final a su ciclo en Houston, donde llegó hace cinco años y no ha podido cumplir las expectativas de llevar el equipo al anillo. Los experimentos para acompañarle no han funcionado, ni Dwight Howard, ni Chris Paul, ni ahora su amigo Westbrook han dado ese salto cualitativo a la franquicia que siempre ha estado a la sombra de Thunder, Spurs o Warriors sin poder competir con ellos llegado el momento decisivo. Su intento de small ball durante los dos últimos años quizás la estrategia más arriesgada de Morey desde que aterrizó en le franquicia, ha salido mal y la franquicia ha optado por resetear el proyecto de nuevo.

Lo curioso es el caso de Westbrook, que aterrizó el año pasado como sustituto de un Chris Paul que terminó de la peor manera con Harden, pida el traspaso tan sólo un año después de aterrizar. Parece que la convivencia con Harden, sentirse el segundo constantemente, y un estilo de juego totalmente acaparado por Harden al que no se ha adaptado han sido los detonantes de esta decisión por parte del californiano. Ahora el baile de franquicias a las que se asocia a las estrellas es grande aunque parece que Nets para Harden y Celtics para Westbrook parten con ventaja. Veremos cuando se abra el mercado y con las elecciones del draft realizadas si el baile de nombres es tan grande como se preveé este verano.

Por amor al $

Neymar Jr parece muy cerca de firmar la renovación por cinco años más con el PSG. Tras estar los dos últimos veranos en rebeldía arrepintiéndose de su marcha del Barcelona y queriendo volver a toda costa, este año, tras la crisis que salpica a casi todos los clubes por el Covid, le ha hecho recapacitar y el único club que puede ofrecerle mantener su astronómico sueldo es el conjunto parisino. Por ello va a aceptar la oferta que le proponen hasta 2025 y declarando amor por el club, cosa que es más que falsa.

Desde casi el primer día de su marcha Neymar se ha arrepentido, aconsejado por su padre y su representante, aceptó la multimillonaria oferta que recibió por parte del jeque Nasser Al-Khelaïfi para convertirse en el niño mimado del club. Desde entonces ha hecho todo lo que ha querido, saltándose en muchos casos los límites del profesionalismo. Así le ha ido, lesiones constantes en momentos claves para el conjunto que le han supuesto doloras derrotas y sonadas decepciones, ya que hay que recordar que hasta el año pasado el PSG no pasaba de los octavos de final de la liga de campeones.

Y este último verano, por fin alcanzó la ansiada final de la Champions que tanto perseguía (no anotó ningún gol en la fase del torneo disputado en Lisboa aunque fue el mejor de su equipo en todos los partidos), con un camino bastante sencillo para llegar ya que recordemos que eliminó a Dortmund, Atalanta y Leipzig. Pero en la final falló ocasiones claras que pudieron decantar a balanza en contra del Bayern. Peor no fue así y tanto él como Mbappé decepcionaron en la primera final que alcanzaba el equipo en sus cincuenta años de historia. Después de eso y tras ver que el Barcelona está con la caja vacía y el Real Madrid hace tiempo dejó de tenerlo en cuenta como fichaje, parece que se retirará en su jaula de oro, muy rico pero muy lejos de los objetivos y logros que apuntaba cuando debutó con 16 años en el Santos.

Ningún Sentido

En la temporada más atípica y comprimida de la historia, los parones deberían aprovecharse para dar descanso a jugadores, no para acumular más paridos. Pues en este parón para jugar dos partidos de ese esperpento creado por la FIFA llamado Liga de Naciones, se le añade una jornada más de amistosos por si las piernas de los futbolistas no estaban suficientemente cargadas. Las lesiones se están sucediendo en todos los equipos, casi todas musculares por acumulación de partidos y no haber tenido un verano de descanso. Lo peor es que la temporada apenas ha comenzado, y si están ya así los jugadores, se les va a hacer muy larga. Además hay que recordar que este verano hay Eurocopa, que no pudo disputarse el año pasado debido al Coronavirus, con lo que las ligas deben terminar un poco antes de lo habitual para poder hacer las concentraciones previa al torneo. Ningún equipo se está librando de este problema, y pese a la medida de los cinco cambios sigue habiendo muchos jugadores con lesiones o problemas. El caso más evidente ha sido la convocatoria de la selección italiana, donde Roberto Mancini ha convocado a nada menos que 41 futbolistas para conformar su lista para esta ventana. Imagino que pondrá un once diferente en cada partido de esta ventana de futbolistas para tratar de cuidar al máximo a los futbolistas que al final son los que dan ese espectáculo por el que las televisiones pagan. Si las instituciones presionan para que haya más partidos y así sacar más beneficio, cuando los mejores no están sobre el césped el espectáculo se resiente y el interés disminuye, a parte de perderse magia. Es algo que deberían analizar en vez de intentar meter partidos absurdos y sin nada en juego constantemente con calzador a lo largo del calendario.

Inexplicable

El Real Madrid cayó ayer goleado en Mestalla por cuatro goles a uno sin saber prácticamente cómo había perdido. La imagen del Madrid en el primer tiempo fue buena, llegando incluso a adelantarse, y el equipo fue muy superior a un Valencia que se marchó al descanso ganando por dos a uno sin haber disparado a puerta en toda la primera parte. Las sensaciones para los de Zidane eran contradictorias, ya que habían hecho un gran trabajo, habían dominado el partido pero se marchaban perdiendo el encuentro.

Zidane arriesgó de más en el inicio con muchas rotaciones, además de las importantes bajas de Hazard y sobre todo de Casemiro por coronavirus ambos, y lo acabó pagando. Tanto Isco como Marcelo están más cerca de ser ex futbolistas que de ser profesionales del máximo nivel a día de hoy, ambos están fuera de forma y muy lejos del nivel que les llevó a ser los mejores en su posición no hace mucho tiempo. Pero ni con esas el Madrid sufrió en los primeros cuarenta y cinco minutos, ya que el Valencia es un equipo que va con lo justo esta temporada debido a la pésima gestión de su mandatario Peter Lim.

La segunda parte fue diferente, con un Valencia crecido por el resultado, pero justo de ideas en ataque, y un Madrid con poca fe y físicamente venido abajo al jugar con dos jugadores menos. Y sin tampoco sufrir mucho dos goles del Valencia por dos penaltis en acciones muy aisladas dieron la puntilla a un partido que dejó una de las sensaciones más extrañas que recuerdo, ya que el Valencia se sintió inferior durante prácticamente todo el partido, pero acabó goleando sin realizar ninguna ocasión clara de ataque salvo el disparo al palo de Kang In. Ningún gol que marcó vino por un disparo a puerta (tres penaltis y un centro que Varane despeja a su portería en gol) pero acabó celebrando una victoria que les refuerza de moral después de haber conseguido un punto en los últimos tres partidos y de empezar la jornada a dos puntos del descenso.