Cuestión de perspectiva

Diego Costa y el Atlético de Madrid dieron ayer fin a la segunda etapa del hispano brasileño en el club rojiblanco. Tras la petición del delantero alegando motivos personales el club le ha facilitado la salida (siempre que se a un club no directo contra el Atlético) a un jugador que en su primera etapa lo fue todo, pero que su segunda etapa ya finalizada ha sido un absoluto fracaso para el club. Su llegada fue quizás la que más ilusión hizo a la parroquia colchonera pero su rendimiento y constantes lesiones han dejado unos números y actuaciones muy pobres para un delantero que siemre que ha estado disponible ha jugado de titular para Simeone.

En sus primeros años con Simeone era una fuerza imparable de la naturaleza, y fue el artífice principal del mejor año de la historia del club colchonero con la conquista de la Liga y la final de Champions de Lisboa (donde quizás el equipo perdió el título por su cabezonería de jugar a toda costa esa final y ser sustituido en el min 10). Sus 36 goles en todas las competiciones ese año y su rendimiento en un año que no se perdió a Falcao y se fichó solamente a Villa en la delantera, el de Lagarto dio un paso adelante y se consagró en el mejor jugador de la plantilla sin duda alguna y en el líder del equipo. Tras su buena campaña una oferta irrechazable del Chelsea de Mourinho (que le sufrió en las semifinales de la Champions) acabó con la primera etapa de rojiblanco de Costa.

Tras buena campañas en el Chelsea llegó el desamor con Conte, y su medio año sin entrenar ni jugar que seguramente le pasó factura a lo largo del año. Y quizás a partir de ahí todo se complicó, lesión tras lesión, y cada vez que estaba disponible era titular pese a no estar en forma dejaron partidos muy discretos a lo largo de los últimos años con algunas pinceladas como la final de Supercopa en Tallín, o la vuelta de semis ante el Arsenal de la Europa League, pero sólo pinceladas en temporadas muy discretas y muy alejadas de su mejor nivel. De momento se desconocen los motivos de esta petición, pero quizás es lo mejor para ambas partes, un Costa que no quiere deteriorar más su imagen en el club y un club que busca algún revulsivo que aporte algo más que el hispano brasileño al equipo y pueda dar relevos de garantías un Luis Suárez que también está con la gasolina justa. Quizás lo mejor sea quedarse con el recuerdo de esa primera etapa, los títulos ganados y no pensar en la decepcionante vuelta. Costa siempre quedará en la memoria de los atléticos como uno de los mejores delanteros del club en el siglo XXI.

Abonados a la épica

De nuevo volvió a suceder anoche, el AC Milán anotó en los últimos instantes de un partido para en este caso continuar al frente de la tabla de la Serie A y aprovechar el sorprendente tropiezo de la Juventus en casa ante la Fiorentina. Y si tiene algo en común a parte de los goles en el descuento es la figura de Theo Hernández, ayer ante la Lazio volvió a anotar en el descuento como ya hiciera ante el Parma (donde anotó los dos goles) para salvar los muebles del equipo y aguantar este periplo sin Zlatan Ibrahimovic, la gran estrella del equipo lesionado.

Ayer se presumía un partido muy complicado. la Lazio de Inzaghi siempre es muy peligrosa, pero un buen Milán se puso en el minuto trece de partido con una ventaja de dos goles gracias a Rebic y Çalhanoğlu. Pero la Lazio no se dio por vencida y empató el partido en la segunda parte. A partir de ahí el partido fue un ida y vuelta precioso que pudo ganar cualquiera de los dos equipos pero que finalmente se acabó llevando los locales gracias a un saque de esquina.

Pioli, el gran arquitecto de este equipo, se asegura así irse al parón de navidades líder de la tabla, y con la buena noticia de recuperar al delantero sueco para los próximos partidos del equipo. No sólo han sobrevivido sino que han mantenido la distancia ante la Juventus tras la ausencia del delantero y siguen mandando en liga, eso sí con sus vecinos del Inter a un sólo punto ya que ellos si que han sabido aprovechar los dos empates consecutivos de los lombardos ante Parma y Génova. Lo que está caro es que con el AC Milán este año hhay que quedarse hasta el final del partido.

Las orejas del lobo

Florentino Pérez dejó varias perlas en su comparecencia de ayer en la asamblea de socios del Real Madrid. Pero lo más reseñable (denuncias a parte sobre imparcialidades en las retransmisiones de los partidos) fue el tema de la Superliga. Una iniciativa que cuenta con el pleno apoyo del presidente blanco porque es consciente del problema que viene, a día de hoy y pese a la desigualdad de ingresos en la Liga, el club blanco está perdiendo protagonismo económico frente a los grandes clubes estado. Y esto se está traduciendo en que el Madrid ve que no puede competir de tú a tú económicamente, y que es sólo el atractivo de ser el club mas laureado lo que está salvando de momento los muebels.

Tanto los clubes de la Premier con el mejor contrato televisivo posible (y repartido equitativamente y de manera justa) y el PSG a día de hoy están por encima económicamente del Madrid. Florentino lo sabe, y sabe que la mejor manera de reimpulsar el club es con la creación de la Superliga y el reparto televisivo de los derechos, algo que favorecerá sobremanera al club de Chamartín. Es el impulso y la inyección necesaria para un club al que el presidente ha hipotecado con la reforma del estadio (la cual no era primordial) y que lleva dos veranos haciendo cábalas para poder ficahr jugadores y que este verano ha quedado de manifiesto con la incorporación únicamente de Odegaard como repescado tras su cesión e dos años en la Real Sociedad.

El mandatario sigue en su busca de reflotar al club como ya hiciera con su maniobra al llegar por primera vez al mandato. Tras coger a un club en banca rota por culpa de Lorenzo Sanz, consiguió reflotarlo con la recafilicación de los terrenos en un proyecto que a día de hoy sigue sin esclarecerse del todo, pero que ayudó al Real a pasar de tener que pedir créditos para subsistir a fichar cada verano al mejor jugador del momento. También en su segunda llegada, sin la norma del fair play financiero realizó el mayor dispendio realizado jamás por un club trayendo el mimos verano de 2009 a Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema, XXabi Alonso, Arbeloa…todos a golpe de talonario y que en ese momento al presidente le pareció normal. Ahora que a estrategia se le puede voler en contra es el momento de cambiar las normas. Veremos por donde vuelve a salir, pero está claro que algo trama Florentino y que no va a salir mal parado como siempre.

El mejor no MVP

En la NBA como en casi todos los deportes los premios vienen a raíz de los logros. Con Dwayne Wade no fue un caso distinto, pero quizás la NBA tenga una deuda con él en forma de MVP de la temporada. El de Chicago llegó a la liga a los Miami Heat en la quinta posición del draft en el quizás mejor draft de la historia, el de 2003 junto a sus grandes amigos LeBron James, Carmelo Anthony y Chris Bosh. Y ya en su segunda temporada y tras el fracaso colectivo de los juegos olímpicos de Atenas llegó Shaquille O´Neal a la franquicia de Florida y las expectativas de los aficionados se desataron, dejando al equipo el anillo como única opción.

Pero en el primer anillo no pudieron ganar en la final de conferencia a los Pistons de la segunda época de los Bad Boys, quedando un pequeño poso de decepción. Pero al año siguiente se repetiría las finales de conferencia siendo esta vez los del sur lo que se llevarían el gato al agua y accederían a la final ante los grandes favoritos los Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki. Allí para sumarle la dificultad los tejanos se pusieron con un 2-0 favorable al ganar los dos primeros encuentros en su estadio. Y al ir a Miami en el tercer encuentro, sobre el tercer cuarto la eliminatoria parecía sentenciada, los Dallas dominaban el partido por más de quince puntos, pero una remontada histórica de la mano de Wade llevó al 2-1 en la serie. Y a partir de ahí su actuación fue sublime. Su performance en la fina es la mejor que se recuerda de un jugador, mejorando los registros de un tal Michael Jordan con unas medias de 34,7 puntos y 7,8 rebotes.

Tras un intento de asalto más frustrado Shaquille O´Neal abandonaría el equipo quedando Wade como único líder y realizando campañas excepcionales a nivel individual, pero flojas a nivel colectivo lo que le llevó a no ganar nunca un más que merecido MVP. Y cuando era el escolta más dominador del campeonato se reunió con sus amigos James y Bosh en los Miami Heat para devolver el anillo a la franquicia. Tras un primer intento desastroso con derrota en la final ante los Dallas, Wade tomó una de las decisiones más complicadas para una super estrella, echarse a un lado y convertirse en el escudero de LeBron para llevar los siguientes tres años a tres finales consecutivas con dos anillos para los Heat. Tras estos brillantes años el jugador achacó muchas lesiones durante su carrera y su nivel bajó considerablemente, probó suerte en su Chicago natal pero no hubo suerte y tras probar de nuevo con James en Cleveland, volvió a los Heat para retirarse con todos los honores de manera merecida.

Ahora que se ha retirado queda la sensación de poco reconocimiento individual por parte de la liga para quizás con Jordan y Bryant el mejor escolta de la historia de la Liga. Un jugador espectacular, capaz de las mejores jugadas, que instauró junto con Ginobili el famoso euro step en la NBA, un jugador que se crecía en los momentos más difíciles y que reinó en la NBA pese a no tener el reconocimiento total por parte de la organización. Pero para mí siempre será el mejor no MVP de la historia, asique lo ha conseguido.

Poca memoria

Soy un enamorado de Saúl Ñíguez y, aunque está pasando un gran bache de juego y rendimiento. Ya desde el año pasado el jugador ilicitano está muy lejos del nivel mostrado y al que tiene acostumbrado a todo el mundo. Un jugador todo terreno capaz de tapar huecos en defensa y llegar de segunda línea como nadie con buen disparo lejano y gran capacidad de juego aéreo. Además tiene la virtud de los elegidos de aparecer en los momentos clave y de sólo marcar goles de bella factura, deleitándonos con una obra de arte cada vez que perfora la red contraria. Pues bien, tras mucho tiempo al máximo nivel, rechazando ofertas millonarias, y firmando una renovación que le vincula con el club de su vida casi hasta su retirada, le están lloviendo críticas y palos desde su propia parroquia algo inadmisible y que pone de manifiesto lo efímero de la memoria en el aficionado medio.

Saúl es un jugador que casi pierde un riñón pro su club, jugando durante meses con un catéter interno y orinando sangre tras cada partido. Es un jugador por el que cuando cada verano los clubes más grandes de Europa han venido por él, les ha cerrado la puerta sin miramientos, se ha convertido en el tercer capitán del equipo con esfuerzo y sacrificio abriéndose hueco desde la cantera, y durante tiempo ha sido el que ha sostenido al equipo en el centro del campo. Ha anotado goles clave para el club y siempre ha representado los valores de los rojiblancos como el que más (salvo esa patada desafortunada de este Martes en Mallorca fruto de la frustración acumulada, aunque no es excusa) y nunca ha levantado una sola voz.

Ahora se encuentra con que la situación es a la inversa, el que necesita apoyo es él y la afición no se lo da, una situación absurda. La afición duda de su jugador, muchas son las voces que hablan de su venta cuando en el mercado no hay jugador tan completo como él. Tiene 26 años, y recuperará el nivel mas pronto que tarde, y entonces si decidiera marcharse se la tacharía de traidor por esos aficionados que ahora desean su venta y que no juegue más con el equipo. Saúl jamás va a decir nada en contra de su afición, es un jugaddor con valores y elegante, que lo único que necesita es un verano con descanso ya que ha encadenado Mundiales, Sub 21 y el verano más raro de todos este último sin descanso alguno, siendo en los últimos tres años el jugador más utilizado por su técnico junto a Oblak. Este años encima se ha juntado una lesión que le ha tenido apartado cinco partidos y todavía está intentando recuperar el nivel. Es verdad que no está en su mejor nivel, pero en el derbi yo eché de menos su presencia en el centro del campo en vez de Héctor Herrera, con un Atlético desnortado desde el inicio su empuje y recorrido habría tapado muchas carencias del equipo en ese partido.

Sé que va a volver a ser es jugador único con calidad, recorrido disparo y poderío aéreo. Un jugador que si tuviera un nombre extranjero tendría mucho más reconocimiento, pero que ha preferido ganar poco con el club de su vida que mucho en otros clubes, a diferencia de otros jugadores rojiblancos, y la afición no está siendo capaz de verlo. En las buenas es muy fácil apoyar, es en las malas donde de verdad se ve quién está contigo y desgraciadamente ahora en el Atlético son pocos. Ya los pondrá en su sitio como tantas otras veces. Fuerza Saúl.

Hora de reengancharse

El Barcelona afronta hoy un reto mayúsculo en la Liga. Juega ante el líder en su casa y sabiendo que una derrota o incluso un empate supone ya descolgarse del todo del campeonato y empezar a complicarse seriamente su clasificación para la Champions League del año que viene. Su irregularidad y mal momento de forma que pasan sus jugadores hacen que el de esta noche en el Reale Arena sea un partido durísimo, pero también le da la opción de ganar al líder, recortarle puntos y meterse de nuevo de lleno en la persecución de un Atlético que ya pinchó este fin de semana en el derbi.

Las malas sensaciones del equipo tras los partidos ante la Juventus, con un severo correctivo, y ante el Levante al que doblegó por la mínima y pidiendo la hora no presagian grandes esperanzas para los barcelonistas. Su falta de gol es una evidencia clara, el bajo estado de forma de Messi, que sigue acaparando mucho juego pero sin ser tan determinante como años atrás, y la falta de acoplación del resto al esquema nuevo propuesto por Koeman están trayendo muchos resultados negativos. Y las dudas sobre el técnico comienzan a ser más que evidentes.

Esta noche es un buen momento para solventar todas, además fuera de casa, donde el equipo quizás siente algo menos de presión, con Griezmann refresando a su casa, algo que le debería motivar y espolear, y con la victoria ayer del Madrid ante el Athletic, que parece que pese a no desarrollar su mejor fútbol ya ha cogido velocidad de crucero, deben hacer que el Barcelona salga esta noche con el cuchillo entre los dientes, pero esta temporada antes partidos así ha salido trasquilado de todos, Atlético, Real Madrid o Juventus, todos le han dado un buen meneo al Barcelona, que sabe que es el momento de entrar en la lucha por el título o despedirse para el resto de la temporada.

La historia interminable

Parece mentira pero otra temporada más se repite la historia con el Arsenal una vez más. Un equipo que cada temporada se fija objetivos muy elevados y que gasta millones excesivos en fichajes no tan determinantes y que acaba pagando esa mala política directiva. Sus últimas adquisiciones millonarias como Lacazzete, Pepé o Thomas no hacen sino llevar al club a la deriva y ver cómo ya el jugar la Champions League y ser el cuarto en la Premier es mas que una quimera.

La llegada el año pasado de Arteta trajo un soplo de aire fresco, los gunners vencieron en la final de la FA Cup al Chelsea remontando incluso el partido, y lejos de ser algo pasajero vencieron al Liverpool en los penaltis en la Community Shield y comenzaron la Premier con tres victorias consecutivas desatando la euforia, se unió además el fichaje de Thomas el último día de mercado, todo parecía perfecto.

Pero apenas dos meses más tarde el club está aun paso de despedir a Arteta, se encuentra a tan sólo cinco puntos del descenso y el líder ya le saca doce puntos. Un descalabro descomunal que hace que ya su temporada sea a remolque y sin expectativas desde diciembre. Es triste ver cómo un club con el poder y la capacidad económica del Arsenal pena por la tabla y por la Europa League cuando debería estar luchando por las cuatro primeras plazas de la Premier y por llegar a octavos cada año. Veremos el bandazo que da la directiva en el banquillo, pero me temo que esta situación parece el día de la marmota para el club del norte de Londres.

Derrota táctica

Simeone vio superado su planteamiento de 3 centrales desde el inicio y luego sus cambios empeoraron claramente al equipo. No estuvo fino y lo reconoció al final del encuentro, ni él en su planteamiento ni principalmente sus jugadores, que jugaron a dos velocidades menos de lo acostumbrado, realizaron un partido decente, se vieron desbordados en todo momento por la presión del Madrid y el control del juego. El Madrid sin realizar un gran partido vivió quizás el partido más plácido de la temporada en una de las noches más peligrosas de la temporada ya que una derrota suponía decir adiós al campeonato claramente.

El Atlético no tuvo ningún peligro en ataque, en la primera parte ni disparó ni creo ocasiones, salieron confiados y el Madrid con poco se hizo dueño del partido. El final de la primera parte mejoró algo a los rojiblancos, pero los cambios del descanso de Simeone, Lodi ahora mismo no puede jugar un sólo minuto en el Atlético y menos en partidos como estos, hicieron dar otro paso atrás al equipo. Los reiterados errores atrás sacando balones sencillos a punto estuvieron de costarle un gol al equipo antes de los cinco primeros minutos. Y cuando más se estaba igualando el choque un gol de fortuna de Carvajal dejó sentenciado el partido para los de Zidane.

El cambio inmediato de retirar a Joao Félix y minutos después a Suárez para meter cemento en el centro del campo dieron el mensaje al equipo de que la derrota era dura, pero mejor perder de dos goles que no una derrota abultada que pudiera hacer más daño. En esta ocasión Simeone claramente se equivocó desde el principio, pero las voces y detractores que le achacan de más deberían replantearse que están exigiendo al Atlético que gane si o si cada vez al Madrid, y cuando Simeone cogió al equipo, éste llevaba catorce años sin una victoria ante los vecinos. El nivel de exigencia que «imponen» lo ha sacado Simeone, ser competitivos es la marca de Simeone y que el Atlético sea considerado favorito a la Liga es mérito de Simeone.

Pero es más fácil criticar en los malos momentos para hacer daño y cuando los éxitos vienen esconderse. Ya cuando acabe esta temporada serán diez años de Simeone a los mandos del club, y han sido los mejores años del club, algo que no debería olvidarse tan a la ligera. Esto es muy largo y queda mucho campeonato todavía, pero hasta ayer eran 26 jornadas seguidas sin conocer la derrota, récord histórico del club y realizando el mejor arranque liguero de la historia, pero eso tampoco interesa contarlo. Sus métodos podrás compartirlos o no pero nunca el club se ha codeado entre los grandes tanto tiempo de continuo. Pero es mas fácil olvidar los años en los que jugar la Intertoto era el día a día que exigir clasificarse año tras año a octavos de Champions.

Y ya van 3

Incomprensiblemente el Inter de Milán quedó apeado ayer do toda competición europea en la última jornada de su grupo de Champions. Lo más curioso es que por tercer año consecutivo dependía de sí mismo en el último partido y tampoco consiguió ganar quedando como último de grupo y sin acceso ni a la Europa League. Tres años consecutivos en los que no ha sido capaz de pasar la fase de grupos y que empiezan a convertirse en una losa muy pesada y dejan muy tocado un proyecto de mucha inversión de dinero para que haya sido adelantado por Shakhtar y Borussia Mönchengladbach.

Conte además acabó muy mosqueado el partido, tuvo un rifi rafe con Capello al final del partido a raíz de una pregunta dura del también técnico italiano, y volvió a demostrar lo rígido que es, dejando a Eriksen otra vez en el banquillo pese a la falta de efectivos. El Inter no encontró ninguna manera de crear peligro a los ucranianos salvo en los instantes finales más por aglomeración de futbolistas y empuje que por ocasiones y fútbol.

Si ya el año pasado se rumoreó la marcha de Conte, su mala relación con la directiva y parte del vestuario, este año el ambiente es más enrarecido si cabe, en Serie A, su máximo objetivo desde ya, al menos va segundo por detrás de su vecino AC Milán, pero su fiabilidad ha sido nula y es de los equipos de cabeza el más goleado de todos. Otro fracaso para el proyecto del Inter que no acaba de despegar y que ayer quizás tocó fondo. Lo único bueno es que ya más bajo es difícil caer.

Tiembla Madrid

Esta noche los dos equipos de Madrid se juegan más de media temporada a un sólo partido tras realizar una de las fases de grupo más flojas que se les recuerda. Los dos dependen de sí mismos para pasar a segunda ronda, el Madrid por su parte puede incluso ser primero de su grupo, algo muy importante visto los primeros clasificados ya de la noche de ayer, pero todo lo que sea no ganar es el fin de la temporada prácticamente. No se contempla en las oficinas de Valdebebas que el club no pase, pero tampoco se contemplaba no sacar ningún punto ante el Shakhtar y así pasó. Los de Zidane además recuperan a Ramos, pieza fundamental para dar consistencia a una defensa que sin el hace aguas por falta de liderazgo.

Por su parte al Atlético le vale tanto el empate como la victoria para pasar a la siguiente ronda, siempre como segundo de grupo eso sí. Su incapacidad par ganar un solo partido al Lokomotiv de los dos disputados, y el empate del Bayern en el Wanda in extremis condena a una jornada de infarto a un Atlético que debería haber resuelto mucho antes, y más visto su ritmo en liga donde domina con mano de hierro pese a tener dos partidos menso que el resto. Tampoco contemplan en el Metropolitano una debacle en Austria ante el Salzsburgo, pero también hay que recordar que la victoria cosechada en Madrid la obtuvieron en los últimos instantes y remontando un partido que fue más complicado de lo que se recuerda.

El presupuesto en el año más difícil de las dos entidades está en juego y no lograr el pase puede suponer un mazazo para este verano en cuanto a refuerzos y la obligación de la venta de alguna de sus piezas claves. No son tres puntos únicamente, es el futuro de dos proyectos que pueden quedar muy dañados o salir reforzados de un último partido en el que ninguno de los equipos por presupuesto, plantilla y grupo que les tocó debería haber llegado con los deberes por hacer, Pero esto es la Champions y cualquier equipo puede ganarte, y más en esta temporada tan extraña.