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Qué hacer con Joao

El Atlético vive unos momentos críticos de cara a esta temporada tras descolgarse de manera alarmante en la liga tras encadenar su tercera derrota consecutiva (algo que no había ocurrido nunca desde que Simeone llegó al conjunto rojiblanco en diciembre de 2011). La alarmante inseguridad defensiva del equipo se ha unido a un atasco severo en la parcela ofensiva que provoca que el conjunto rojiblanco esté a 14 puntos del líder en la liga. Simeone no consigue dar con la tecla, y por más que prueba composiciones, hay un factor común en todos, no se fía de Joao Félix. Para el técnico argentino el nulo trabajo defensivo del portugués pesa mucho a la hora de darle la titularidad en estos momentos.

Muchos claman por la suplencia de Joao, asegurando que es el jugador con más calidad del equipo (algo bastante evidente), pero el jugador portugués no se ha quitado la etiqueta de irregular y de blando en los tres años que lleva en el Atlético. Sus andares siempre trotando, y su actitud desgarbada y poco implicada no ayuda. Sus pinceladas de calidad son siempre con cuentagotas y a la mínima desaparece. Quizás tampoco el fútbol atlético es el que más pueda favorecer su fútbol, pero Griezmann en su momento se adaptó y se convirtió en un futbolista total, codeándose con Messi y Cristiano en el podio del Balón de Oro durante años a las órdenes del Cholo.

Quizás lo mejor para ambas partes es una venta, recuperando la inversión por parte del Atlético, y a un destino donde se pueda sentir más cómodo jugando más ofensivo. Pero en el Atlético no parece que vaya ya a explotar el 7. Son ya tres años en el club y ahora mismo está en el mismo punto que cuando llegó. Suplente, sin la total confianza de su técnico, con ese aúrea de estrellita sin haber demostrado nada todavía, y sin tener dos partidos consecutivos buenos. Podría pensarse que es solo cosa de Simeone, pero como bien recalcó el técnico, en Portugal su situación es la misma o incluso peor (llegó a no ser convocado por Fernando Santos durante un par de parones de selecciones), por lo que no es algo que sólo vea el argentino. Situación complicada que enrarece aún más el ambiente en un Atlético donde sólo se necesita a gente implicada, y Joao no parece estarlo.

Chao Kun

Aún recuerdo la noticia del fichaje de un desconocido Kun Agüero por el Atlético de Madrid. El jugador que había desbancado al mismísimo Maradona como debutante más joven de la historia en el campeonato argentino. Su primer año en el club rojiblanco fue de adaptación, no se hizo con el puesto de titular pero ya dejó pinceladas con un gol de bandera en el Camp Nou para dejar su sello. Un año después despegó en el verano en el campeonato sub 20 de Holanda siendo campeón, pichichi y mejor jugador del torneo con una exhibición partido tras partido. Eso le dio la confianza para asentarse como titular y, junto con el recién llegado al Atlético Diego Forlán, conformar la mejor delantera de la historia centenaria del club.

Los 5 años que pasó en el Atlético se convirtió en una super estrella de nivel mundial, devolvió al Atlético a la Champions League tras años deambulando por mitad de la tabla tras su ascenso de segunda, les devolvió la gloria con la conquista de la Copa de la Uefa en el 2010, dando las dos asistencias a Forlán para la victoria en la prórroga, y en verano ganó además la Supercopa de Europa al Inter de Milán con gol suyo incluido. Su salida del club rojiblanco, que terminó con Florentino Pérez realizando un pacto de no agresión al club colchonero visto el revuelo de su posible fichaje por el rival de su ciudad, empañó un legado de jugador descomunal en un club que desgraciadamente en aquel momento se le quedó pequeño y se marchó cuando todavía quedaba por ver al mejor Agüero.

En el City se convirtió en el mejor jugador de la historia del club, el máximo goleador de su historia, el máximo goleador extranjero de la historia de la Premier y en el verdadero artífice de convertir al Manchester City en lo que es hoy. El año pasado tuvo la oportunidad de haberse despedido del club inglés ganando la Champions League, pero una temporada marcada por las lesiones le privaron de poder ser titular en la final y pese a jugar los últimos minutos no pudo evitar la derrota. Por contra consiguió por fin ganar un título con Argentina, al ser campeón de la Copa América por fin tras dos finales perdidas (además de la final del mundial perdida en Brasil). Pero un problema cardíaco cuando apenas ha podido disputar 5 partidos con el Barcelona han provocado el retiro de un jugador de leyenda que quizás por haberse ido a un equipo en construcción no ha tenido el total reconocimiento que ha merecido su inmensa calidad.

Las cosas claras

Lo que ocurrió en el sorteo del Lunes es un auténtico bochorno, un sorteo adulterado, nadie asume ningún tipo de responsabilidad, se achaca a problemas con un software, y queda esa duda de adulteración constante que persigue a esta institución. La prensa española lo denunció de manera implacable, mostrando su clara indignación, pero no porque a dos equipos españoles les habían adulterado su sorteo, sino porque al Real Madrid le iban a cambiar su emparejamiento ante el Benfica. Dejando claro que el resto de participantes españoles en esta competición no importan, son meras comparsas para ellos.

Que el Real Madrid ha tenido mala suerte en el segundo sorteo es obvio, que la chapuza por parte de la UEFA con las bolas es mayúscula también lo es, pero lo grave no es cambiar el emparejamiento del Madrid, lo realmente grave es que tanto al Villareal como al Atlético les realizaron un sorteo ilegal y adulterado, que lo tuvo que denunciar el club colchonero porque en principio se daba por válido en primera instancia, y salvo el Real Madrid (empeñado en que no se repitiese el sorteo primero, y en que no se repitiese su sorteo después) el resto de clubes asumieron con lógica que el sorteo debía repetirse.

Los nuevos emparejamientos cambian totalmente el panorama visto en el primer sorteo, el Atlético salió claramente beneficiado (todo lo que no fuera el Bayern que ya le había tocado era mejorar), el Villareal también cambiando el City por una Juventus en claro declive esta temporada, y el único que de verdad sale mal parado es un Real Madrid que se enfrentará a un PSG que era el coco a evitar junto a Chelsea por los primeros clasificados. Pero una vez asumido tenemos el partido más esperado por el mundo del fútbol para Febrero, y eso no hay Superliga que pueda competir con ello.

Se avecinan curvas

Se avecina megatraspaso a tres bandas en la NBA y puede provocar un vuelco en las aspiraciones de equipos. Los jugadores implicados, en especial Kyrie Irving, puede dar un vuelco total a los favoritismos de la Conferencia Este. A grandes rasgos Kyrie Irving acabaría en Philadelphia, una ciudad donde no es necesaria la vacunación para la entrada al pabellón, a los Nets llegaría Zion Williams, que si está sano puede ser la fuerza interior que necesitan los Nets, y el díscolo Ben Simmons acabaría en la eterna reconstrucción delos Pelicans. Interesantes movimientos que reforzarían a dos de los principales aspirantes al anillo y se quitarían ambos equipos un «peso muerto» que tienen ahora mismo en su plantilla.

El caso de Irving empieza a ser ya insostenible, el jugador sigue negándose a vacunarse por lo que está totalmente apartado del equipo al sr Nueva York una ciudad que cumple el protocolo de sanidad en pabellones. La actitud del base ha cansado a directivos y compañeros como Durant, que ha dado el visto bueno al traspaso, que no aguantaban más la situación así. No es la primera vez que Irving por sus actitudes se carga un proyecto deportivo interesante (los Cavs de LeBron o los Celtics con Tatum y Brown).

El caso de Zion es más para que la NBA lo estudie, un jugador con contrato rookie no puede condicionar de esa manera con sus actitudes y formas a una franquicia, hay que proteger más a las franquicias con los lottery picks. No puede presentarse un jugador con sobrepeso desmesurado y con el condicionante de querer ser traspasado porque está en una franquicia perdedora. Hay que bajar los humos de los recién llegados para proteger a los mercados pequeños y las franquicias en reconstrucción. Dicho esto y si las lesiones le respetan puede ser una incorporación más que interesante para la zona interior de los Nets y poder abrir espacios para tiros exteriores a Durant y Harden, además de aportar rebotes.

Por último, el peso de quitarse un problemón como Ben Simmons para los Sixers y recibir a cambio a Irving es una de las mejores noticias que podría recibir el equipo de Doc Rivers. El mal ambiente generado tras la última eliminación ante los Hawks, con críticas veladas de Embiid y Rivers hacia un decepcionante Simmons, hizo que el base tomara la decisión de no volver a jugar con los Sixers, incluso de no presentarse al trainning camp del equipo en verano, finalmente sí se incorporó más tarde, pero el ambiente con él en la franquicia es insostenible, y la mejor opción para todos es la del traspaso. Habrá que ver si se oficializa este rumor, pero podría cambiar el devenir del anillo de este año sin duda alguna.

Basta ya

La corriente madridista que se indigna por la no inclusión de Thibaut Courtois en la gala de premios a mejor portero del Balón de Oro (indignación que comparto) está llegando a cotas ya desmesuradas. Es evidente que es una omisión imperdonable por parte de un premio cada día más desprestigiado, pero si se quiere hablar de injusticia es que Jan Oblak no haya ganado el galardón. El mejor portero del mundo sin discusión durante los últimos 6 años ha sido ninguneado año si y año también por la Uefa y por todo tipo de trofeos individuales donde realmente no tiene rival, y más este año que ha sido campeón de liga, ha ganado su quinto Zamora en al Liga y ya es junto a Ramallets y Valdés el que más galardones tiene, además de igualar el récord de goles encajados de Liaño en una sola temporada con 18 goles encajados en 38 partidos.

Que Thibaut Courtois es el único portero del mundo que actualmente se acerca al esloveno es evidente, pero clamar al cielo por el Belga sabiendo que ni siquiera el premio es para el Esloveno es ridículo. Casi tanto como que se haya llevado el premio Donnarumma, un portero mediocre y sobrevalorado, con una temporada discreta en el Milán y ganando la Eurocopa eso sí merced a dos tandas de penaltis en Semifinales y Final donde el napolitano fue protagonista. Pero parece un bagaje muy flojo si se le compara con la temporada de Oblak, hombre clave en el título liguero del Atlético, con paradas más que decisivas en los momentos clave de uno de los finales de liga más apretados que se recuerdan.

Oblak con sus actuaciones y su fiabilidad año tras año, siendo el único portero de la actualidad que bloca balones en vez de despejarlos, aguanta cualquier comparación con leyendas de los tres palos. A sus 28 años ya solo puede seguir batiendo récords y agrandando su leyenda y mantener el mejor porcentaje de goles encajados jamás visto, que no supera el gol por partido. Palabras mayores y datos que ponen en entredicho el valor real del trofeo y que hacen que la inclusión o no de Courtois realmente pase a un segundo plano.

Yo vi jugar a Tony Kroos

Hacer de lo difícil sencillo es lo más complicado en el fútbol, y Tony Kroos lleva toda su carrera haciéndolo sin alardes. El mayor error cometido por el Bayern de Múnich en su historia al dejarle marchar sin renovarle, sin valorarle, incluso llegando a ser extremadamente criticado, y que el tiempo ha dado la razón a este metrónomo alemán, cuyas virtudes distan mucho del fútbol actual. Si uno lo analiza Tony Kroos no tiene las condiciones a priori para ser jugador de élite, no tiene gran velocidad, ni un gran físico, tampoco es un goleador ni llegador excelso, pero todo lo compensa con velocidad mental y una colocación que asemejándose al estilo de Federer en el tenis, siempre le hace estar en el lugar adecuado. Su facilidad para afrontar situaciones de riesgo con facilidad pasmosa es difícil de ver repetida y su acierto en el pase, siempre arriesgando hacia adelante, es irrepetible, sin bajar del 97% de acierto en prácticamente todos los partidos que disputa.

Su carácter introvertido, y las ganas de pasar desapercibido no deben hacernos olvidar el jugador que es, un centrocampista irrepetible a precio de saldo para conformar el mejor centro del campo de la historia del Madrid. Un jugador que se adaptó al club blanco desde el primer día, y que también pasó por una época de críticas en el club blanco que pronto fueron silenciadas a su estilo, desde el trabajo bien hecho y sin alardes. También el alemán posee uno de los mejores golpeos de balón de la actualidad, lo que le hace botar todos los balones parados del club blanco desde su llegada. Pero pese a todo quizás lo que hace más grande a Tony Kroos es su carácter, es un jugador admirado por compañeros y rivales, sin una declaración salida de tono, y que tiene la admiración de todo el mundo del fútbol, aficionados rivales incluidos, y esto quizás es lo más grande de todo lo que ha conseguido el 8. Doy las gracias por haber podido ver jugar a Tony Kroos.

Olvidado de nuevo

La entrega del Balón de Oro de anoche trajo consigo más polémica que de costumbre. No porque el ganador no haya hecho méritos suficientes para ganarlo, sino porque había un candidato indiscutible que de nuevo fue ninguneado por este galardón que cada año que pasa pierde valor y prestigio merced a sus inexplicables votaciones. Messi ganó su séptimo trofeo, algo histórico, inalcanzable, pero de nuevo se ve envuelto en polémica al alzarse pro delante del gran merecedor a todas luces del trofeo como es Robert Lewandowski, ya obviado y maltratado el año pasado por este galardón.

Hasta el propio Messi pidió el galardón del año anterior para el delantero polaco, ganador de todo lo posible a nivel de club, y que este año ha batido el récord de goles de la Bundesliga con unos registros de otro planeta, 41 goles en 29 partidos. Sólo la inoportuna lesión por el paró de selecciones (otro melón por abrir ese tema) privo al Bayern de repetir corona europea, ya que fue apeado por el PSG sin poder contar con su delantero estrella en ninguno de los dos partidos. Lo peor es que está claro que Messi sigue siendo el mejor, ha sido máximo goleador y máximo asistente de la Liga y de la Copa América, no se pude hacer nada antes esos números, pero si hubiera habido justicia, Polonia contaría con un Balón de Oro sin duda.

La maquinaria está en marcha

Una vez mas queda de manifiesto el poder mediático y propagandístico que tiene el Real Madrid. La campaña del club blanco a favor de Karim Benzema ha alcanzado cotas ya que rozan lo increíble. Ya que ni siquiera se plantee a Benzema en al terna del Balón de Oro de este año es inasumible. Su temporada es impecable, gran Eurocopa, y buen comienzo de siguiente temporada. Pero los argumentos a favor de su candidatura se caen incluso ante los no favoritos al premio. Compartió campeonato con Messi, y el argentino fue pichichi y máximo asistente en un año que empezó tarde a jugar y tras su intento de abandonar por cualquier medio su club. Lejos de ser algo esporádico, el propio Messi fue campeón con Argentina de la Copa América siendo de nuevo pichichi y máximo asistente del torneo. Por lo que por ahí los argumentos a favor de Benzema como balón de oro se desmoronan. Y aún hay más, ni siquiera Messi se acerca al nivel del que de verdad debería ser el Balón de Oro, y más tras haber sido ninguneado el año pasado, el polaco Robert Lewandowski. Tras haber ganado el triplete con el Bayern, mejoró su rendimiento en la Bundesliga incluso, fue capaz de superar el récord de goles en una sola temporada de Gerd Müller pese a lesionarse en febrero (lo que privó al equipo de pasar de ronda ante el PSG en Champions) anotando 41 goles en 29 partidos, a una media de 1,41 goles por partido. Los datos hablan por si solos. Esta campaña recuerda a la tristemente exitosa de Modric como Balón de Oro tras el Mundial de Rusia, en la que el croata, un jugadorazo irrepetible las cosas como son, se alzó con el galardón sin merecimiento ninguno merced a la maquinaria de promoción y marketing hacia la opinión pública orquestada por Florentino Pérez. Así cómo no van a querer venir jugadores de la talla de Mbappé sabiendo que es el sitio idóneo para conquistar este tipo de galardones.

Serbiagate

Espectacular desenlace del partido de clasificación para el Mundial el disputado entre Portugal y Serbia. Un grupo donde sólo ha habido dos competidores, y que ha acabado calcificando a los balcánicos ante una Portugal que prometía más, y que naufragó en casa pese a ponerse por delante en el marcador. Y no pudieron empezar mejor las cosas con un gol de Renato Sanches antes del primer minuto. Portugal, a la que le valía con el empate, se adelantaba en casa en el partido definitivo para la clasificación de Qatar. Y los siguientes minutos fueron claramente portugueses, con una Serbia acusando el mazazo del gol. Pero tras el primer cuarto de hora todo cambió. Cogió las riendas del partido Dusan Tadic, ese jugador que en algunos partidos parece balón de oro y en otros ni participar en el mismo, y tras unos buenos minutos empató el partido merced a un desvío en un defensa.

A partir de ahí y tras el descanso el miedo se apoderó del estado da Luz y de los jugadores portugueses, con más temor a la eliminación que valor para tomar de nuevo la iniciativa del partido. Cristiano Ronaldo pasó desapercibido durante todo el encuentro, y no recibió ningún balón en condiciones. Por su parte Serbia, que ha realizado una clasificación excelsa, ratificó en los últimos instantes lo que era ya palpable. Se avecinaba gol y Mitrovic, tras un error grosero de marcas de la zaga lusa, puso por delante a Serbia y daba la vuelta al partido y a la clasificación, dejando muy tocada a Portugal y con la necesidad de ir a la repesca para que Cristiano afronte el que puede que sea su último Mundial, en caso de clasificarse claro.

El fin del Fútbol

El nuevo acuerdo televisivo que está a punto de firmar la Premier League para los próximos cinco años amenaza seriamente con destruir totalmente la competitividad del resto de ligas de Europa. El acuerdo del que se habla bate todos los récords posibles, y hace que la diferencia de presupuestos ya de cualquier club medio de la Premier League sea insalvable para cualquier equipo de Europa no sustentado por un Estado. Las principales damnificadas será la Liga española y la Serie A italiana, ya cada vez en más declive de calidad de los equipos medio bajos.

La burrada ofrecida por los derechos de la Premier viene además de todos los países del continente, desde Estados Unidos hasta la recién incorporada a la liga, a través de la compra del Newcastle, Arabia Saudí. Todos van a pagar más aún de lo que pagaron en el ya anterior acuerdo récord de derechos que empezó a abrir seria brecha frente al resto de ligas. Lo único que ha salvado un poco el nivel es la casi siempre pésima gestión de los fichajes que han ido realizando casi todos los conjuntos ingleses y a coste de oro sabedores el resto de clubes del potencial económico de los clubes de la isla. El peligro es la fuga de talentos del resto de ligas, dejando campeonatos de nivel inferior y sin posibilidades de competir. Se avecinan tiempos difíciles si se acaba cerrando este acuerdo.