El Chelsea sigue instalado en su pesadilla particular de la temporada pasada en este nuevo inicio de Premier League. Al empate de la primera jornada en Anfield con buenas sensaciones, le ha llegado la primera y dolora derrota del curso, ante sus vecinos del West Ham, y con un rival con un jugador menos más de media hora. Todo lo que podía salir mal salió mal para los londinenses. Un penalti errado por Enzo Fernández, un horroroso debut de Moisés Cicedo en la segunda parte, autor del penalti que sentenció el partido para los de David Moyes, y una sensación que ya se ha dado durante la pretemporada y en Anfield, y es la falta absoluta de gol de un equipo que genera, crea ocasiones, pero no las materializa, con la figura de Mudryk como especial cara de la falta de gol en este inicio de temporada.

Pochettino abandonó incrédulo el London Stadium, contrariado por otro partido que se le escapa a su equipo y que o empieza a carburar o corre serio peligro de colapsar de nuevo y entrar en una temporada autodestructiva como la anterior. La sensación ahora es distinta a la del año pasado, donde los últimos partidos fueron una tortura para los londinenses, pero los resultados no acompañan, y las descomunales inversiones realizadas por algunos jugadores están metiendo una presión muy excesiva para un equipo que es demasiado joven en todas las líneas para ser capaz de revertir una situación así. Sólo Thiago Silva superaba la treintena y la gran mayoría del once titular no superaba los 25 años.

Mientras el mercado siga abierto el Chelsea seguirá siendo una amenaza, la necesidad de un 9 de garantías, ese bien tan preciado en este mercado, está más difícil que nunca y según lo pagado por Caicedo el fichaje que se acometa no a a bajar de las tres cifras. Boely no parece convencido del todo con la plantilla y parece que intentará dar a Pochettino lo que necesita. veremos si es el impulso necesario o si tendrá que afrontar la temporada con toda la responsabilidad en Nicola Jackson como 9 titular de este equipo.

Si algo ha dejado claro este mercado veraniego de fichajes es la escasez de delanteros centros de garantías en el mercado actualmente. La figura de un delantero centro que asegure cifras por encima de la veintena de goles se cuenta con los dedos de la mano, y los grandes equipos han tenido que rebuscar bien por todas las ligas y mercados para arriesgar con la decisión, o, en otros casos, pagar cantidades desorbitadas para hacerse con el jugador deseado. El caso más claro es el de Harry Kane. Si algo quedó patente la temporada pasada del Bayern es la necesidad de un referente arriba, tras haberse malacostumbrado a la «normalidad» de casi media centena de goles por temporada de Lewandowski, el primer año sin él con la apuesta de Mané como sustituto salió rana, y si no es por el descalabro en la Bundesliga del Borussia Dortmund en la última jornada no hubieran ganado ningún título en la temporada. Esto llevó a peinar el mercado y la mejor opción, por encaje, adaptación y garantía de goles era Harry Kane. Uno de los mejores delanteros de la actualidad, con números que hablan por sí solos pero que con 30 años sus años de esplendor y amortización del fichaje suponen un riesgo. Además el presidente del Tottenham, Daniel Levy, ha exprimido la necesidad del Bayern haciéndoles desembolsar más de 100 millones por un jugador que el año que viene era libre de firmar por quién quisiera. Una auténtica locura que en el Allianz esperan que no les salga cruz esta vez.

Pero no es el único caso, Osimhen, delantero del Nápoles que por fin trajo el tercer scudetto para los sureños esta temporada, han pedido por él la friolera de 150 millones. Algo fuera de mercado incluso para el PSG, que horrorizado por la petición de de Laurentis han optado por arriesgar con Gonçalo Ramos del Benfica para la responsabilidad de los goles en los parisinos. Un jugador que tras un año bueno y viendo las carencias del mercado ha acabado dejando 80 millones en las arcas lisboetas. El Atlético también ha intentado reforzare en esa posición, pero no ha habido nada a su alcance en el mercado por lo que ha optado por continuar con Morata en sus filas una temporada más. El United también ha desembolsado más de 80 millones por Højlund, una promesa danesa que el año pasado jugó en el Atalanta y que ha acabado encareciéndose ante el interés de otros equipos, haciendo una subasta por un jugador que no ha demostrado valer ese dineral. La escasez de 9 es un hecho y el equipo que más claro lo deja es el Real Madrid que tras el adiós de Benzema ha optado por utilizar a Vinicius y Rodrygo arriba ante la posible llegada el año que viene de Mbappé. Habrá que hacer seguimiento de los fichajes y de futuras promesas, ya que el gol está más codiciado que nunca en Europa.

Neymar está a punto de cerrar su traspaso hacia la liga de Arabia Saudí. Con 31 años el jugador carioca pone punto y final a su carrera en europa donde ha dejado más sombras que luces y donde deja una sensación de desperdicio de talento e incluso aroma a fracaso de carrera. Ha sido un jugador descomunal, de los que merece la pena pagar una entrada para ver, lo tenía todo, velocidad, regate, disparo. Peor lo que no ha tenido ha sido un entorno adecuado ni una ética de trabajo para ser jugador diferencial. Se queda como buen jugador cuando podría haber dominado durante unos años de habérselo propuesto. Sus escándalos extradeportivos, sus constantes lesiones, muchas de ellas evitables con un estilo de vida más profesional (y siempre coincidentes con el cumpleaños de su hermana en los que viajaba a Brasil), han dejado ese poso de estancamiento, y de casi fracaso por los pocos logros conseguidos en solitario.

Los éxitos cosechados por Neymar en europa son todos de su época en el Barcelona, donde era el «ayudante» junto a Suárez de Messi. Allí consiguió la única champions de su carrera y poco a poco iba ganando más peso como líder, hasta que le aconsejaron mal y decidió marcharse a París para ser primera espada de un equipo sin historia, en una liga sin emoción, y con un proyecto deportivo basado en dispendios económicos y no en una estrategia deportiva. Nada más llegar y verano tras verano se arrepintió de una decisión que le llenó la cuenta bancaria, pero que lo alejó de los focos deportivos. Allí además se le consintió todo, convirtiéndose en una situación insostenible en mas de una ocasión. Y así le pasó por la derecha un joven Mbappé que se acabó convirtiendo en la estrella y referente del equipo, dejando a Neymar en un segundo plano de nuevo y sin conquistar nada relevante para la carrera de ambos.

Ahora con 31 años, edad en la que la mayoría de grandes jugadores siguen a un nivel alto (véase los casos de Griezmann, Lewandowski o Kroos por poner solo unos ejemplos) él se retira prácticamente del fútbol, para seguir llenando sus bolsillos tras ver como ni con la llegada de Luis Enrique se iba a impedir que nos e contara con él para el proyecto del PSG de este año. El Barcelona descartó su regreso pro su conducta y sus posibles malas influencias en el vestuario y como mal ejemplo para sus jóvenes, que no quieren que bajo ningún concepto adquieran ningún hábito de los de un Neymar que habrá hecho mucho dinero, pero no será recordado como un grande, objetivo principal cuando empiezas en el fútbol.

Parece que tras el desembarco de Cristiano Ronaldo el año pasado y la llegada este verano del actual balón de oro Karim Benzema la liga saudí va con todo a reforzarse y ya ha puesto los principales anzuelos para atraer a jugadores de nivel medio para subir el caché de su liga. La primera acción fue privatizar los principales clubes de la liga, con lo que el dinero no va a suponer un problema para el tema de los fichajes. A los ya mencionados se une la anunciada llegad de Kanté y Rubén Neves, además de los fuertes rumores sobre Koulibaly o Ziyech. Parece que van en serio en Arabia Saudí para atraer a jugadores a su liga y darse mayor visibilidad para aumentar su candidatura para albergar el mundial 2030 tras la disputa del de 2022 en Qatar. Intentaron la llegada de Messi que a punto estuvo de ser realidad, pero tras la no legada del argentino están manos a la obra fichando por grandes cantidades (Rubén Neves ha costado más de 50 millones). De la noche a la mañana no van a ser una gran liga, pero están empezando a ser un gran incordio debido a que no se puede competir con las condiciones económicas que ofrecen, y que sus recursos comienzan a ser ilimitados.

De momento las atracciones de Benzema y Cristiano no son más que eso, pero sin llegar nunca a destronar a Europa como dominador, pueden hacer una brecha importante hasta el mundial de 2030. El objetivo es claro y el dinero no tiene límite, con lo que la tentación va a estar ahí siempre. Un retiro dorado para muchos jugadores que ni soñaron ganar lo que les pueden ofrecer puede llevar a muchos a cambiar de ambición. Ya pasó en su momento con China, pero rápidamente el gobierno puso límites y restricciones para que no se convirtiera en un circo su liga. Pero aquí lejos de restricciones la opulencia cada vez es mayor y van a competir por el mayor pelotazo del mercado entre los clubes al precio que sea. El baile de nombres será muy interesante y es probable que hay más de una sorpresa este verano con algún anuncio importante. Habrá que estar atentos a Oriente Medio y sus locuras en verano.

Otra vez más el culebrón de Mbappé ha vuelto a abrirse justo antes del comienzo del verano. Con una carta firmada al PSG reconociendo que no va a ejercer la opción de ampliar hasta 2025 su vinculación con el PSG. Tras esta noticia la ristra de rumores de nuevo ha asaltado al francés y al Real Madrid por ende. Una vez más, como aquel 2022 donde acabó firmando de nuevo por los parisinos dejando al Real Madrid tirado en el último segundo y con un poso de decepción que algunos no olvidan. La historia parece repetirse de nuevo, Mbappé quiere irse, le PSG se pone serio y su maquinaria financiera, unida a la inexplicable intervención del presidente Macron (no se sabe por qué interviene en este asunto), hacen que Mbappé empiece a replantearse la situación.

Ya se han reunido la madre de Mbappé y el PSG sin éxito tras la carta del jugador para intentar negociar un nuevo contrato. La intención de Kylian es cumplir el año de contrato con el PSG y ser libre para decidir, algo que no están dispuestos a asumir desde Paris. O renueva o se vende este verano, al mejor postor, que no tiene por qué ser el Real Madrid. Y ahí puede jugar su baza el equipo francés, al que no le tiembla el pulso en estas situaciones sabedor de que el dinero para ellos no es un problema al estar financiados por Qatar entero.

Se espera un verano largo, con un Madrid con necesidad de un 9 que por esperar a Mbappé ya perdió la oportunidad con Haaland, y que sabe de que el verano que viene el galo será agente libre para decidir su futuro, por lo que está ne posición dominante en una negociación. Pero con el PSG y sus presiones internas nunca se sabe. Lo único que nos espera es un verano de rumores y noticias constantes pro Mbappé de nuevo. Muchísima pereza con este tema.

Saltó la segunda gran bomba de los banquillos. Graham Potter ha sido cesado del banquillo del Chelsea tras unos pocos meses en él (llegó en septiembre). Se une a la sorpresa que ha causado el también cese de Naigglesman en el Bayern, pero teniendo algo en común, ambos clubes pagaron una millonada para ficharles para sus banquillos y ambos han salido por la puerta trasera tras solo unos meses. Lo de Potter además a diez días vista del duelo crucial del Chelsea en cuartos de final contra el Real Madrid, está a once puntos de los puestos Champions en Premier y su única bala para disputarla el año que viene es ganando la edición de este año. El periplo de Potter, que había hecho una gran labor con el Brighton, convirtiendo al equipo de las gaviotas en la revelación de la Premier, ha sido muy decepcionante, con un balance de doce victorias, siete empates y once derrotas tras una inversión en navidades de más de 300 millones. Nunca dio con la tecla del equipo y con este movimiento el club londinense intenta reactivar un proyecto que peligra seriamente para la temporada que viene.

El caso de Naiggelsman es totalmente opuesto, sus buenos resultados en la Champions, tras eliminar convincentemente al PSG ganándole en ambos enfrentamientos, no se han traducido en una superioridad aplastante en Bundesliga, donde estaba empatado con el Borussia Dortmund en la primera plaza (hasta este fin de semana que ya con Tüchel en el banquillo golearon a los del Rhür). Eso unido a que había perdido a parte del vestuario, el técnico llegó a acusar de que había un topo en el vestuario que filtraba las tácticas, y su noviazgo con una periodista que no daba confianza a la plantilla, hicieron que el ambiente fuera enrarecido en los vestuarios del Allianz. El caso es que el Bayern se ha movido rápido ofreciendo un jugoso contrato a Tüchel para sacarlo del retiro y tener a lo bávaros finos para el doble enfrentamiento ante el City en los cuartos de Champions.

Con esto se saca la conclusión de que tras haber pagado 30 y 25 millones respectivamente Byern y Chelsea por sacar a los entrenadores de sus anteriores equipos y ponerlos al frente del suyo, han tenido que rescindir el contrato con solo unos meses en el cargo de ambos y con lo gordo de la temporada aún por disputarse. El dinero no siempre asegura el éxito, y las decisiones no hay que tomarlas a la ligera y saber qué entrenador está realmente preparado para un reto mayúsculo al frente de equipos de estas magnitudes. El Chelsea de momento no ha encontrado entrenador en el mercado (se habla de que el favorito es el propio Naiggelsman) pero tras este fracaso y sabiendo que su descarte es el rearme en el banquillo de Bayern tendrá que recapacitar seriamente en manos de quién pone un proyecto de semejante magnitud.

El fichaje de Cristiano Ronaldo por el Al Saad confirma la tendencia que llevaba el experimentando el jugador lo últimos años de su carrera. Su ego desmedido y su nula adaptación a escenarios en los que no sea total y completo protagonista le han hecho tener unos últimos años muy en desacorde con lo que ha sido toda su carrera, la del goleador más voraz que ha habido en el fútbol. Nadie lo podrá quitar eso, ser el mejor goleador que ha habido hasta hoy. Pero su salida de todos sus clubes ha dejado un regusto amargo que le va a alejar de ser la leyenda que quizás mereciera ser con otro comportamiento. Su ataque de niñería en pleno festejo de la Champions de 2018 en Kiev con el Real Madrid, con unas declaraciones fuera de lugar y contexto empañaron la trayectoria del mejor y máximo goleador de la historia del club blanco. 9 años empañados por un ataque de celos de un jugador que había conseguido un hito histórico, 3 Champions seguidas (y 4 en 5 años), pero que no era el total protagonista.

Su paso por la Juventus tampoco fue mejor, pese a llegar y generar una ilusión tremenda en el club transalpino, nunca llegó a conectar con el club, y ya en su tercer año se declaró en rebeldía para poder salir de Turín, dejando cifras aceptables pero un poso amargo en Italia en general. Y entonces llegó su vuelta a Manchester. Tras estar a punto de recalar en el City (por más que intente negarlo el tiempo y las evidencias han dejado claro que estuvo muy cerca de fichar por los skyblues) regresó a su «amado» Manchester United. El primer año fue todo mal, una Premier League para el olvido donde no entró el equipo ni en Champions, con cese a mitad de temporada de Solksjaer y le llegada de Ragnick, con el que nunca tuvo el más mínimo feeling ya que el alemán vino a airear un vestuario viciado y con mucho ego y poco rendimiento, ya empezó su coqueteo con las suplencias y sus primeros desaires y malas actitudes.

Pero ya lo gordo llegó en este verano, con la llegad de Ten Haag, una clara apuesta por un lavado de cara de un equipo con años de vicios y que necesitaba un cambio de rumbo y dirección urgente, el técnico neerlandés no contaba con Ronaldo de titular, el portugués se dedicó a ofrecerse por media Europa sin ningún club realmente interesado en él formalmente. Y justo antes del Mundial decidió que se hiciera pública una entrevista incendiaria con Piers Morgan donde atizaba a todo el equipo desde la dirección hasta la presidencia, negando todos los rumores y provocando que el Manchester United, en una decisión pocas veces vistas con anterioridad rescindiera el contrato de Ronaldo.

Tras esto, sus problemas se trasladaron a la selección, donde tras tres partidos de titular y un desaire de por medio con Fernando Santos, volvió al banquillo, surgieron rumores de que amenazó con su marcha de la concentración y Portugal quedó eliminada ante Marruecos en su previsible último mundial. Y tras el varapalo de la selección llegó el último golpe para su ego, ningún equipo pujó por él como pensaba y tuvo que tragarse su ego y firmar por un equipo de Arabia Saudí para saciar su ego de convertirse en el jugador mejor pagado del mundo por fin. Un final indigno para un jugador extraterrestre, irrepetible, con una ética de trabajo única pero un ego desmedido que le ha hecho quizás desmerecer una carrera de leyenda y unos récords goleadores difícilmente igualables. Una lástima.

Nueva exhibición de Erling Haaland, esta vez en su ciudad natal, para volver a colocar segundo al Manchester City. Sus números ya dejan de tener adjetivos porque empiezan a ser algo no visto jamás, tras convertirse en el jugador que más rápido llegó a los 20 goles (en 14 partidos) en la Premier League, ahora ha firmado, con los dos de ayer, su gol número 26 en 20 partidos con el conjunto skyblue. Cifras jamás vistas antes, que hacen que la proyección esperada de goles (recordemos que su edad son 22 años) sea estratosférica y rompa todos los récords de seguir sano.

Quizás era la pieza que faltaba a un Manchester City que salvo Phil Foden, ha fichado a golpe de talonario a todos los jugadores del equipo, dispensando un dineral por cada jugador, conformando la plantilla más fuerte a día de hoy con mucha diferencia. Es una absoluta locura el plantel del que dispone Guardiola ahora mismo y con el que ya no hay mas excusas para conquistar la Champions League. Ningún equipo le hace sombra ni en titulares ni en profundidad, y es favorito en todas las competiciones en las que participa. Busca su ansiado tetraplete (en Inglaterra hay dos competiciones coperas), algo que ningún equipo ha conseguido y que el Liverpool el año pasado estuvo cerca de conseguir.

Con un Haaland enrabietado y hambriento a más no poder por no haber participado en el Mundial de Qatar, el equipo skyblue se dispone a realizar una segunda parte de temporada descomunal, donde seguramente el noruego bata todas las cifras goleadoras posibles. A estas alturas él solo ha marcado más goles que el Chelsea en Premier League, lo que habla de la aplastante superioridad de un equipo y la dimensión de las cifras de un jugador que ha nacido para marcar goles constantemente. En la reanudación de las competiciones ya ha marcado 3 en 2 partidos, y parece que no ha saciado su apetito.