Archivo de la etiqueta: Bryant

No dejó indiferente

La noticia de la muerte de Kobe Bryant nos dejó tocados emocionalmente a todos los amantes del baloncesto. La mística e algunas superestrellas, que en algunos casos parecen inmortales, nos hacía no querer creer la tragedia que acababa de sucedder. Un accidente de helicóptero en circunstancias extrañas y con hasta 7 pasajeros, incluidos su hija de 12 años.

Pero yo quiero recordar las parte buena de Kobe, los momentos inolvidables para bien y para mal que nos dejó este jugón nacido en Philadelphia, criado en Italia (su padre fue jugador profesional de la NBA y acabó en la Lega Italiana sus últimos años). Siempre un carácter volcánico, difícil de manejar, pero competitivo como pocos, supo cambiar una imagen neutra que había al inicio de su carrera, una imagen que ayudó a cambiar nike (cómo no) con su pseudónimo black mamba.

Pero no hay que olvidar que Bryant gano 5 anillos, perdió dos finales, y prtagonizó la lucha de egos mas encarnizada jamás recordad entre dos jugadores con Shaquille O´Neal, peleó hasta con su entrenador Phil Jackson, y justo antes de resurgir de sus cenizas pensó hasta en abandonar los Lakers por los Clippers. Pero después de todo surgió el mejor Bryant que habíamos visto, una versión menos chupona y mucho más determinante de un escolta que llegó con 18 años a la liga, fue drafteado por los Charlotte Hornetts, y que tras un entrenamiento individual con Jerry West fue traspasado esa misma noche a los Lakers para acabar convirtiéndose en el mejor jugador de la historia de la franquicia.

Fin a la primera generación del siglo XXI

Con el comienzo del nuevo milenio llegaron unos jugadores que estaban llamados a ser los sucesores de Jordan. Jugadores que tenían que soportar las comparaciones con el mejor jugador de la historia noche tras noche sin venirse abajo, una presión que devoró a más de una promesa. Y de esa generación surgieron nombres que han dominado el baloncesto desde hace casi veinte años. Son los Kobe Bryant, Tim Duncan y Kevin Garnett.

Se trata de tres jugadores diferentes de carácter pero iguales en su pasión por el baloncesto. Son los que han dado noche tras noche a muchos adolescentes como yo momentos inolvidables, partido épicos y series de playoffs que bien podrían ser las finales por la intensidad de los partidos. Los Spurs-Lakers de principios de siglo fueron los partidos que decidían quién era el campeón de la NBA pese a ser de la misma conferencia. Ver a O´Neill y Bryant contra Duncan y Robinson era puro basket. Garnett tenía su pedacito de protagonismo por ser un fuera de serie pero su equipo nunca estuvo a la altura de su calidad.

Va a ser difícil para mi generación ver comenzar una nueva temporada sin estos tres nombres, jugadores irrepetibles que hicieron que tras la segunda retirada de Jordan la NBA siguiera siendo más que interesante, sin llegar a ser el negocio de agentes libres y contratos televisivos en lo que se ha convertido ahora. Donde se permitía más el contacto, las pizarras y las defensas eran innegociables y dónde el triple no era el principal arma ofensiva de los equipos sino que lo era el pívot sobre el que se construía el equipo.

Tres jugadores, 11 anillos entre los tres, todos con al menos un MVP de la temporada y del All Star, tres tipos tan distintos como irrepetibles que no han parado de batir récords a lo largo de su carrera y que sin ponerse de acuerdo han decidido dejarnos en la misma temporada para valorar y disfrutar de sus mejores momentos, como en muchos casos de grandes jugadores, ahora que ya no están en activo. Gracias a siglo XXI, a la Mamba Negra y a Big Ticket por tantas horas de entretenimiento.