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A cara de perro

Real Madrid e Inter se miden esta noche en el primero de sus dos duelos consecutivos, que a priori iban a ser para dilucidar quién es el primero de grupo, pero que tras dos jornadas suman entre los dos equipos tres puntos. Tanto Shaktar como Borussia Mönchengladbach han dado las sospresas en las primeras jornadas y han dejado un grupo muy comprimido en el que puede pasar de todo y todos tienen posibilidades reales. El que a priori se presentaba como uno de los grupos más asequibles, va a resultar ser más complicado de lo esperado por el mal inicio de los equipos más potentes.

El Real Madrid no aprendió la lección de la primera jornada en la derrota en casa ante los ucranianos, y en la segunda jornada sólo un tanto in extremis de Casemiro evitó una hecatombe mayor en campo alemán. Las buenas noticias para los de Zidane es que ninguno de sus rivales ha ganó en la segunda jornada por lo que las diferencias no son grandes. Aún así el partido que se viene ante el Inter en casa es complicado, y más con el sistema de Conte de tres centrales y dos carrileros largos, un esquema difícil de atacar y que con los problemas de cara a gol que arrastran los blancos (pese a que la última jornada ante el Huesca anotara cuatro goles) se les puede volver a atragantar el partido.

El Inter por su parte viene de una mala racha de resultados en Serie A también, su último empate en casa ante el Parma también in extremis con tanto de Perisic evidenció el gran mal que arrastra este Inter, no juega mal, domina el partido y genera ocasiones pero no las materializa. Y por si fuera poco esta noche no podrá contar con su mejor artillero Romelu Lukaku. Aún así los equipos de Conte siempre compiten y el técnico transalpino querrá dejar buena imagen ante un Florentino que hasta en dos ocasiones se ha planteado seriamente su contratación. Un partido a vida o muerte entre dos históricos de la competición que no pasan por su mejor momento.

Falta de costumbre

El Sevilla cayó ayer por tercera jornada consecutiva en liga ante el Athletic de Bilbao en un partido que tuvo controlado toda la primera parte pero que acabó haciéndose muy largo para los de Lopetegui. El equipo da muestras de no alcanzar para las dos competiciones de máximo nivel y demuestra lo complicado que es competir en liga con la Champions de fondo, que es mucho más exigente que la Europa League a la que los de Nervión sí se han acostumbrado estos últimos años.

Comenzó muy serio el equipo hispalense, con un gol tempranero de En-Nesyri y ocasiones claras para poder dejar sentenciado el encuentro. El Athletic por su parte vivió toda la primera parte grogui, acusando el golpe del gol tan tempranero, y sobrevivió como pudo hasta el descanso. Lopetegui no introdujo muchas rotaciones de lo que se prevé el once titular del equipo, sabedor de la importancia de este partido tras dos derrotas consecutivas ante Eibar y Granada.

Pero ni con esas ni con ya la pareja defensiva Koundé-Diego Carlos junta pudieron evitar la reacción final del cuadro vasco que aprovechó el balón parado y la espalda de Acuña para voltear un marcador que les evita de problemas tras un mal inicio de temporada. Por su parte el Sevilla no tiene respiro y tendrá que jugar este miércoles ante el Krasnodar en el Pizjuán, aunque en Champions si que está haciendo bien los deberes. Es sólo el inicio pero el equipo andaluz está comenzando a perder puntos importantes y sobre todo a dejar la sensación de poca fiabilidad, pero la diferencia de puntos respecto a la cabeza comienza a ser importante.

Félixcidad

Partidazo anoche del joven Joao Félix para echarse todo el equipo a la espalda y dar los primeros tres puntos vitales para el conjunto de Simeone. Su partido más completo desde que llegó el verano pasado a la capital española y en el que se vio el gran jugador que puede llegar a ser si todos ponen de su parte. Incluso cuando el partido se puso más cuesta arriba con el 1-2 a favor del Salzsburgo al primer minuto de la reanudación, no se vino abajo y contagió a todo el equipo para llevar a cabo la remontada. Tuvo todas las ocasiones de la segunda parte en sus botas, cada vez que el balón pasaba por él la jugada se aceleraba, y siempre tenía algo distinto que ofrecer. En una noche que empezaba complicada, con la obligación de ganar si o si tras la dura derrota de Múnich, y contra un equipo plagado de jóvenes desinhibidos que son tan blandos atrás como descarados en el ataque y que salen como balas en cuanto roban un balón. El tanto de la victoria llegó además a falta de cinco minutos para el final para poner más épica a su actuación y para dejar claro que junto a Carrasco y Llorente son los imprescindibles de este equipo a día de hoy. Necesitaba además el menino un partido como el de ayer, para asentarse de verdad, ver que es capaz de hacer estos partidos en una competición como la Champions, y que si él quiere y le encuentran el Atlético sabe qué jugar y no es el equipo ramplón y previsible de las jornadas ante el Huesca o Villareal. Falta corroborar estas buenas sensaciones encadenando varias buenas actuaciones consecutivas, pero ayer pareció soltar todas sus cadenas y le dejó a claro que su sitio en el campo es libre, no necesita ataduras y ya sabe leer los desajustes de las defensas y dónde puede hacer daño. Promete el nuevo Joao Félix.

No estuvieron a la altura

El PSG desperdició ayer una oportunidad para conseguir su primera Copa de Europa. Los franceses tenían muchas esperanzas en este parido ya que llegaban en buen estado de forma y por primera vez en su historia se encontraban sólo a noventa minutos de poder alzarse con el torneo por el que el jeque Al-Khelaïfi ha invertido la friolera cifra de más de mil millones, y la desperdiciaron, en parte gracias al poco acierto de sus dos máximas estrellas, que no estuvieron a la altura del partido, en especial Mbappé, que marró varias clarísimas oportunidades.

El delantero francés fue el gran protagonista del encuentro para mal, ya que todas las acciones que realizó de cara a gol las acabó mal. Tuvo dos ocasiones que no se pueden perdonar en un partido así, y en la segunda parte, Kimmich se lo comió del partido, dejándole prácticamente inutilizado. Pero Neymar, el fichaje más caro de la historia del fútbol, también pudo aportar más el equipo, estuvo mas entonado que Mbappé, participó más y tuvo más peligro, pero se marcha de esta edición de la Chmapions de Lisboa si haber marcado ni un solo gol en los tres partidos que ha disputado.

Ahora vendrá otra vez una nueva revolución más en el equipo, la marcha de Cavani, unido a la no participación de Icardi hacen pensar que el equipo deberá peinar para encontrar un nueve de garantías, además de tener que suplir la baja también de Thiago Silva, que puede subsanarse con Marquinhos de central. Tüchel tampoco anduvo muy listo en los cambios, ya que quitó a Di María, el mejor del PSG, y se dejó a Sarabia sin poner en toda la final, un jugador que entre líneas hubiera podido filtrar muchos pases al hueco para las peligrosas contras del PSG, que anoche no pudo concretar ninguna. Mucho trabajo por hacer y que de nuevo demostró que ni todo el dinero del mundo es capaz de hacerte ganar una Champions si no haces las cosas bien.

Por la boca muere el pez

El Bayern de Múnich ha vuelto a caer en los mismo errores que en 2014 le llevaron a tener una de las peores derrotas de su historia en la Champions League. Llegaba tras ganar el triplete el año pasado a enfrentarse al Real Madrid, y ya desde el sorteo de las semifinales sacaron propaganda de que eran la bestia negra del Real Madrid, y finalmente cayeron por un parcial de 5-0, con un 0-4 en e Allianz que aún debe escocer en el club alemán.

Pero de nuevo seis años más tarde, esta vez en la eliminatoria ante el Barcelona, Lothar Matthäus realizó unas declaraciones muy desafortunadas en las que afirmaba que muy mal tiene que hacer las cosas el Bayern para que los elimine el Barcelona. Siendo una eliminatoria a un único partido, con el Barcelona, por muy mal que esté, no existe favorito, no veo a un Bayern tan superior como se están considerando, y más teniendo en cuenta la defensa titular del equipo de Flick, que recordemos tendrán que parar a Messi y Suárez. Y no es bueno provocar antes de estos partidos a estas dos figuras.

El duelo estará más que igualado y el ganador de este cruce será el favorito de las semifinales de su lado del cuadre, pero será un partido complicadísimo e incluso la vitola de favoritos al Bayern tampoco es algo que les siente bien, ya perdió en 2012 la final en su estadio ante el Chelsea pese a ser claramente favorito y superior a los ingleses. Veremos si la tradición de arrepentirse de sus declaraciones continúa o si el Bayern pasa la eliminatoria y nadie recuerda las palabras de los directivos alemanes.

Resaca de una decepción

La eliminación del Real Madrid en el Etihad a manos del Manchester City estropeó un final de temporada brillante por parte del Madrid, que había hecho una vuelta del confinamiento magnífica, estaba imbatido y contaba todos sus partidos por victorias salvo el empate en una última jornada sin trascendencia ante el Leganés, y ha provocado dudas sobre el proyecto y la figura de Zidane, hasta hace poco indiscutible.

Son injustas estas dudas que surgen en torno a la figura del técnico francés, es cierto que en el partido de vuelta no estuvo muy acertado, pero sus números hablan por sí solos, y para ser el entrenador del Real Madrid no hay que ser el técnico con más táctica, sino un hombre duro al que respeten los jugadores y con galones para tomar las decisiones, algo que Zidane tiene y de sobra en este Madrid.

Las dudas que surgen respecto al grupo son exactamente las mismas que hubo tras la eliminación a manso del Ajax el años pasado, es el mismo bloque que cayó otra vez en octavos ante los ingleses, salvo con Hazaard y Mendy en el equipo titular. En la vuelta de ese encuentro hay que recordar que tampoco estuvo Ramos. El mercado ahora mismo no permite realizar una gran revolución en el equipo, de hecho tampoco creo que sea necesario, pero es cierto que los fichajes del año pasado no han dado la talla, en especial Jovic y Hazaard, ambos con vitola de estrella y muy lejos del nivel mostrado el año anterior.

De momento parece que se recupera finalmente a Odegaard, para dar aire fresco al centro del campo y empezar a pensar en la jubilación paulatina de Modric al que la edad empieza a hacer mella. Otro tema será ver qué se hace con Bale, si finalmente se puede colocar al igual que James y aligerar los salarios de una plantilla que ahora mismo ahogan las arcas del club.

Sorteo desigual

El sorteo de la Champions celebrado ayer en Niza deparó dos cuadros muy diferentes, dejando un lado donde se enfrentan las mayores potencias de Europa, y el otro lado con los grandes outsiders de la competición. Lo más probable será unos cuartos de final Barcelona Bayern de Múnich y Juventus Manchester City/Real Madrid (no tengo muy claro todavía quién se va a clasificar finalmente en esta eliminatoria, aunque el City es claro favorito nunca daría por muerto al Madrid), unos duelos descomunales y que los ganadores se enfrentarán entre ellos en semifinales, casi nada. Ese lado gasta nada menos que 26 Champions entre todos sus equipos, dejando claro el poderío de ese lado del sorteo y los duelos tan intensos e igualados que se van a vivir.

Pero el otro lado del cuadro no va a ser menos interesante, es cierto que los duelos de cuartos a priori son los más flojos, con un Atléico Leipzig (que no contará con su estrella Werner, recién fichado por el Chelsea) donde los madrileños son muy favoritos y el Atalanta PSG que promete ser un duelo de ataque total, con la mejor delantera de Europa contra el equipo más prolífico de cara al gol. Pero unas semifinales entre Atlético y PSG promete ser un partido de verdadera altura y con nada que envidiar ya al otro cuadro. Es la mejor oportunidad que puede tener el Atlético para poder llegar a su objetivo de conquistar la primera orejona de su historia, tiene el cuadro que seguramente hubiera elegido al principio del sorteo y en un partido único es uno de los rivales más incómodos de Europa, por no decir el más.

Otro gran aliciente de este sorteo es que si se clasifican, se puede dar un Madrid Barcelona en semifinales de Champions, aunque ninguno de los dos llega como favorito para clasificarse hasta una ronda tan avanzada, los máximos favoritos del torneo a día de hoy por estado de forma y por cómo han vuelto del parón son Juventus y Bayern, que serán los previsibles rivales de ambos españoles en unos cuartos de final durísimos. Veremos también el nivel del PSG y cómo vulve ya que ellos no van a tener ningún partido de liga ya que fue suspendida y retomar el nivel competitivo de golpe es algo no muy sencillo, por mucho que se monten entrenamientos y amistosos intensos. Preciosa Champions para un Agosto que promete emociones de verdad.

La Lazio se desfonda

La vuelta de la Serie A ha resultado decepcionante en cuanto a emoción por el scudetto ya que el máximo perseguidor de la Juventus, la Lazio, ha vuelto muy flojo del parón y ha visto como ya la Juventus prácticamente ha sentenciado el campeonato y no ven peligrar la segunda posición porque el Inter de Milán está igual de mal que los capitalinos. Una pena después de que los romanistas hicieran dos tercios de campeonato brillante, llegando a ir varias jornadas finales líderes incluso, con un Inmobile descomunal que era candidato a la bota de Oro pero que ha visto como Lewandoswski se ha desmarcado también en ese galardón.

El conjunto entrenado por Inzhagi ha desplegado un fútbol de contrataque brillante durante casi todo el campeonato, pero ahora con las rotaciones obligadas por la acumulación de partidos y el frenazo de jugadores enrachados como el propio Inmobile, Luis Alberto o Correa, son un conjunto que no domina los partidos y que ha sido superado en prácticamente todos los partidos tras la vuelta del parón. La última fue la derrota por 0-3 frente a un Milán que lo superó cómodamente sin desplegar un gran partido. Sólo siendo serio y aprovechando sus oportunidades.

Aún con este final de temporada el balance para la Lazio es más que positivo, volverán con seguridad a la Champions del año que viene y pueden comenzar un proyecto sólido y fuerte si retocan bien y con ojo la plantilla que tienen y son capaces de no desprenderse de sus estrellas. El serbio Milinkovick Savic parece que ha perdido un poco de cartel y valor de mercado y ya no es tan descabellado que continúe en el Olímpico. Y el resto de la plantilla de momento no parece tener ofertas que hagan pensar en una desbandada general del equipo que haga peligrar este proyecto.

Cambiar Dinámica

El Atlético de Madrid se disputa hoy en el nuevo Sadar más de tres puntos. Se juega dar un puñetazo sobre la mesa y quitarse la espina de 6 meses sin ganar fuera de casa. La última fue en el Benito Villamarín y fue la última de las únicas tres cosechadas por los de Simeone, un bagaje muy pobre para un equipo que quiere estar entre los cuatro primeros.

Y Osasuna no es un rival propicio, el año de la liga ya endosó a los rojiblancos en su campo un doloroso 3-0, pese que luego acabarían bajando a segunda, pero no es un campo donde el Atlético haya cosechado muchos triunfos y donde siempre ha sufrido como visitante. Hoy además va con la obligación de ganar sabiendo que el Sevilla y el Getafe han pinchado esta jornada haciendo casi bueno el empate cosechado en San Mamés en l primera jornada de la reanudación de la competición.

Simeone recupera además al sancionado y a la vez lesionado Joao Félix, que liderará una batuta de cambios en el once donde destaca la inclusión en las bandas de Lemar y Correa, lo que hará del Atlético un equipo muy ofensivo que irá a por la victoria desde el primer minuto. Sabiendo que ganando hoy y que la próxima jornada Sevilla y Real Sociedad reciben a Barcelona y Real Madrid respectivamente, es el momento de dar el puñetazo sobre la mesa para llegar incluso a la tercera plaza. Pero todo pasa por ganar hoy que no será sencillo visto los problemas de juego y gol que arrastran los Atléticos desde el principio del campeonato.

Mal perder del Liverpool

Han pasado más de dos meses de la histórica eliminación del Liverpool a manos del Atlético de Madrid y todavía colean quejas y desprestigios hacia ese partido por parte del entorno red. Si ya fue el propio Jürgen Klopp el que estuvo más de dos semanas hablando y desprestigiando a los colchoneros, pese a no ser un técnico que haga este tipo de declaraciones, después fueron ex jugadores reds los que trataron de quitar importancia y méritos al conjunto rojiblanco que recordemos al final venció en ambos partidos.

Lo último ha sido un informe revelado en el periódico The Times donde se achaca al partido de fútbol la muerte de 41 personas por culpa del coronavirus, ya lo último que faltaba por escuchar. Acusan al Atlético indirectamente de esta desgracia cuando su propio líder del gobierno no tomó ninguna medida aludiendo a que en Gran Bretaña el virus no llegaba, hasta que finalmente cayó contagiado. Me parece una manera muy vil y rastrera por parte del periódico inglés de comentar esta situación, ya que ha habido partidos de mucho mayor riesgos como el Atalanta-Valencia con saldo mucho más desfavorable.

Sea como fuere el Liverpool está eliminado de la Champions cuando se creía máximo favorito, fue vencido por un equipo que nadie contaba con él en la eliminatoria y no ha sabido asumir con la elegancia que siempre ha caracterizado a este club la derrota. Ni los propios jugadores ni su entrenador (a excepción del guardameta Adrián) han sabido reconocer el trabajo realizado por el equipo de Simeone, mucho menos vistoso y mucho más rudo, pero tremendamente efectivo vista la eliminación red. El Liverpool debería asumir su derrota y centrarse en una Premier que tiene ya prácticamente encarrilada, y que supondría su primera con este nuevo formato. Está claro que haber tirado las dos Copas reservando a sus jugadores para la Champions no le ha salido bien a Klopp y quiere desviar la atención de esta manera.