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Competiciones y Premios

Cuesta ser un grande

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El PSG inexplicablemente volvió a caer contra el Manchester United como hace dos temporadas en los octavos de final, en su estadio, y dejando una imagen de impotencia y de fragilidad defensiva muy preocupante. Parecía que tras disputar la final de la Champions de la última edición los fantasmas de la barrera que tenían de octavos de final había desaparecido, pero nada más lejos de la realidad. Ayer uno de los United más flojos que recuerdo en mucho tiempo ganó en el parque de los Príncipes sin hacer ningún partidazo y sin sufrir en exceso, salvo algunos pocos tramos en la primera parte.

Y el PSG contó con todas sus estrellas Neymar, Di María y Mbappé en ataque. Pero n con esas pudieron vencer al conjunto de Solksjaer que encadena dos victorias consecutivas a domicilio ante el gigante francés. El equipo de Tüchel dio muestras de lo poca segura que es su defensa y de lo parido que esta siempre el equipo en transiciones defensivas. Con muy poco salía el United y creaba problemas serios, pero en ataque tampoco estuvieron mucho mejor. El único gol fue de Martial en propia a la salida de un córner bien defendido por el conjunto inglés.

Es pronto todavía y el PSG seguramente acabe líder del grupo, pero de nuevo deja sensaciones de que en los partidos verdaderamente importantes (el año pasado llegó a la final eliminando a Dortmund, Atalanta y Leipzig no hay que olvidarlo) nunca da la talla este equipo construido a base de talonario, no han conseguido nunca involucrar de manera clara a sus máximas estrellas y cada vez que se ve este equipo parece más un grupo de bandas que compañeros de vestuario. Se están dando cuenta que no todo es fichar jugadores a precios desorbitados y si líderes que den la cara en los momentos complicados.

Ligas Internacionales

39 razones

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El Milán volvió a llevarse un derbi ante el Inter como visitante diez años después en el inicio liguero más esperanzador de los rossoneri desde hace casi una década. Las cuatro victorias en otros tantos partidos le han convertido en el líder en solitario de una Serie A, algo que n saboreaban desde hace más de un lustro. Y además lo hace con el equipo con menor media de edad de Italia y casi de Europa. Sólo Ibrahimovic supera los treinta años en un equipo que Stefano Pioli ha conseguido por fin convertir en estable y regular.

Y hablando del delantero sueco, es increíble como a sus 39 años sigue siendo el líder del equipo, anotando los dos goles de la victoria, jugando los noventa minutos enteros del partido, y siendo una vez más e jugador más determinante. Su regreso a la Serie A en el mercado de invierno pasado no fue para pasearse y desde que aterrizó el equipo de Europa que más puntos ha conseguido y mejor racha de las grandes ligas europeas es el Milán, lo que da muestras del nivel y compromiso de un Zlatan que se resiste a colgar las boas y sigue demostrando que es un auténtico fuera de serie.

Luchar por el título de la Serie A es utópico para la plantilla que tienen en milanello, pero su vuelta a la champions, competición de la que es el segundo equipo más laureado de la historia, es algo que se antoja imprescindible en esta temporada. La inyección económica que supondría la clasificación podría ser por fin el impulso para volver a una élite del fútbol de la que nunca debió caerse. La contratación de director deportivo de su máxima leyenda Paolo Maldini, ha devuelo una identidad perdida al equipo y por fin los tifossi rosoneros vuelven a soñar con el resurgimiento del equipo.

Selecciones

La dura realidad

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España cayó ante Ucrania en un partido que dejó en evidencia todas las evidencias de un conjunto que está muy lejos de competir con las selecciones más importantes ahora mismo y dejó muy claro que el puesto más necesitado ahora mismo es el de delantero centro. Desde que Villa se retiró de la Roja, no ha habido ningún 9 que se haya asentado en el equipo y la falta de gol comienza a ser una rémora muy importante para un conjunto joven que está en plena transición de nombres importantes y que le falta ese hombre gol que desatasque partidos cerrados como el del Martes.

Pero no sólo el puesto de nueve debería de preocupar, la portería es un tema incendiario, con dos porteros que a priori deberían ser un muro, ni Kepa ni De Gea son capaces de revertir las críticas y sus errores de mayor o menor envergadura son una constante casi en cada partido y sigue sin haber uno fijo como titular. Luis Enrique sigue probando a ambos a ver si alguno coge la confianza necesaria para hacerse con el puesto pero ni por esas. Ya ante Ucrania un fallo en cadena de toda la defensa y con De Gea ayudando también acabó en el gol que supuso la derrota del combinado nacional.

En el medio es quizás donde más variantes hay y de más seguridad, en esta última convocatoria las lesiones han privado a cuatro pilares del conjunto de ir a la concentración en las Rozas. Tanto Isco como Fabián, Asensio o Thiago no sólo se prevén como seleccionables sino como titulares en un equipo necesitados de alguien con liderazgo y que asuma algo de riesgos en esos pases entre líneas para ayudar a dar velocidad al ataque y ser más imprevisibles, en vez de tanto toque en paralelo sin peligro alguno como el visto el Martes en Kiev. Queda mucho tiempo y hay tiempo de recuperar a jugadores para la causa como Saúl o Aspas, pero a día de hoy España está muy lejos de las principales selecciones para la Eurocopa.

Homenajes, NBA

23=23?

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LeBron James lo ha vuelto a hacer. Ha ganado de nuevo el campeonato de la NBA consiguiendo un hito jamás realizado que es el de ser MVP de las Finales con tres equipos diferentes. Y como cada vez que LeBron bate un récord o consigue un hito más en su carrera las comparaciones con Jordan son más que evidentes. Son los dos jugadores más grandes de la historia del baloncesto, dos dominadores natos de la liga que además han sabido desarrollar su juego a lo largo de los años en la liga llegando a ser imparables en ambos lados de la cancha y una capacidad de comprensión del juego y de los partidos al alcance sólo de los elegidos. Pero la duda es ¿quién es mejor?.

Está claro porque las estadísticas así lo demuestran que LeBron es más completo que Jordan. Un jugador que promedia a lo largo de su carrera casi un triple doble, ganador de cuatro MVPs de la temporada regular y que este año ha sido capaz de jugar de base de su equipo siendo el máximo asistente de la liga dan muestras de la evolución en el juego del de Akron. Además con su físico es capaz de defender con éxito las cinco posiciones en la cancha y que sólo un robo en las votaciones le privó de ser el mejor jugador defensivo del año en favor de Marc Gasol. Pero ya no sólo eso, LeBron ha superado el ser el jugador más odidado de la liga tras sus primeros fastuosos años de shows ridículos que realizaba antes de los partidos y su documental sobre su decisión de fichaje acrecentó su mala fama para el público. Pero tras su regreso a Cleveland y ser capaz de competir y remontar un 3-1 en contra en las Finales ante el mejor equipo de la historia en temporada regular hizo cambiar de opinión hasta los más escépticos. Ahora ha sido capaz de alzar de nuevo a los Lakers a empatar a 17 títulos con los Celtics como máximos galardonados de la historia de la NBA.

Si tras estos hitos no es considerado el mejor de la historia es porque se le compara con otro monstruo de este deporte. El jugador que llevó la NBA a lo más alto, quizás el deportista más icónico de la historia, un jugador que convirtió en unánime las conversaciones sobre el mejor jugador de la historia cuando el debate entre Bird y Magic era irresoluble. El mejor anotador de la historia de la liga, cinco veces MVP, ganador en el mismo año del MVP de la liga, MVP del All Star y el premio a Mejor Defensor de la Liga. un jugador capaz de retirarse año y medio tras ganar tres títulos seguidos y volver a someter la liga otros tres años más a su antojo. Un jugador que cuenta todas sus apariciones en las Finales con victorias y un aura de imbatibilidad y superioridad a la altura del más grande. Quizás Jordan sea el mejor jugador de baloncesto de la historia, pero LeBron James es el único mortal capaz de mirarle a los ojos y soportar las comparaciones sin que suene a ridículo el duelo.

Liga Española

Detrás de la marcha de Thomas

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El fichaje de Thomas Partey por el Arsenal en el última día de mercado y previo pago de su cláusula hacen que se busquen los porqués de esta situación, y más cuando el jugador siempre manifestó su deseo de seguir formando parte del club colchonero. La situación era la siguiente, el contrato de Thomas era de un millón y medio anuales, y su cláusula de cincuenta millones. Un sueldo que era el segundo más bajo (sin conta canteranos) de toda la plantilla, cuando el 5 era un titular indiscutible desde hace dos campañas. Las conversaciones sobre su renovación que le planteó el club eran muy bajas (en comparación con jugadores de su categoría y con galones de titulares en la plantilla) y se congelaron con el inicio de la pandemia.


Esto no gustó al jugador, ni las maneras ni el aplazamiento. Por eso tomó la decisión de marcharse a un equipo que le puso sobre la mesa seis millones limpios al año, algo irrechazable dada la situación del Ghanés en el conjunto rojiblanco. Esto deja en evidencia la directiva atlética que contaba con que al ser canterano iba a aguantar estos agravios con respecto a otros jugadores que ni siquiera eran titulares en el equipo. Thomas ya daba por hecho que iba a jugar esta temporada en el Atlético, pero tras la derrota en la Premier del Arsenal que ha ganado los otros tres partidos sirvieron a Arteta para pedir un último esfuerzo a la directiva gunner que finalmente puso la carne en el asador y convencieron finalmente al centrocampista.


Ahora la historia se puede vender de muchas maneras, pero tras una mala gestión por parte de la directiva, ver como a los fichajes nuevos (caso de Suárez) se les ponía sueldos acordes a la plantilla, se hartó y tomó la decisión cuando se presentó finalmente la oportunidad. Lo más curioso es en su despedida el no nombrar a un Simeone que es el que ha moldeado a este futbolista, lo que también puede denota un problema con el entrenador, no se recuerda problemas con el Cholo de Thomas, pero su salida puede que haya provocado problemas con el técnico argentino, que ya lamentó al máximo la marcha de otro canterano por su cláusula como fuel el caso de Lucas Hernández el verano pasado. Lo que está claro es que si la directiva hubiera hecho las cosas bien el jugador seguiría de rojiblanco. Dicho esto, el jugador no es imprescindible y el fichaje de Kondogbia puede tapar perfectamente el agujero que deja el africano en el Atlético.

Liga Española

Se ha quedado corto

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El Fútbol Club Barcelona ha cerrado uno de los veranos más complicados de su vida con muchas dudas y con mucho trabajo no realizado. La idea era hacer una pequeña revolución, dejando salir (por no decir regalando) a varios pesos pesados, pero con la idea de traer jugadores nuevos que reforzaran esas posiciones que quedaban cojas sin estos futbolistas. Pero nada más lejos de la realidad el mercado se cerró y el Barcelona ha cerrado una plantilla corta y carente en muchas posiciones de jugadores específicos.

En la delantera, es el gran agujero negro del equipo, ni un solo 9 puro. Lo más parecido es Braithwaite, que no parece que vaya a contar para Koeman y cuyo nivel quizás está lejos del Barcelona. La idea es que Messi juegue de falso 9, como idea está bien pero en partidos atascados como el último ante el Sevilla donde hay que abrir el campo y los espacios por el centro son limitados, la figura de un delantero que fije centrales se hace imprescindible y a día de hoy el equipo no la tiene.

El centro del campo ha tenido un buen lavado de cara, las marchas de Rakitic, Vidal y Arthur, unido al cambio de dibujo, hacen que se pueda recuperar la mejor versión de un Coutinho que se le ve feliz y cómodo sobre el campo. La dupla de Pjanic-De Jong habrá que verla, de momento no han jugado juntos prácticamente, pero promete al menos la idea de que el holandés tenga más llegda al área y que no sea un sólo jugador como hasta ahora el que frene los contrataques rivales cuando el equipo se parta.

Pero en defensa, el gran agujero negro del equipo en los últimos años, no ha cambiado nada. Sólo Dest como lateral derecho para confeccionar una defensa que salvo Piqué, no suele ser muy regular, Alba ya se lesionó otra vez más en el último partido y su recambio continúa siendo Júnior Firpo que desde que llegó no ha convencido a ningún técnico. El lateral de momento lo sigue ocupando un Sergi Roberto que cada vez aporta menos tanto de lateral como de centrocampista y que sonó con fuerza para abandonar el club (quizás al ser de la casa se tuvo más mando derecha).

Y la peor parte es el banquillo, un club como el Barcelona no puede contar con Pedri, Trincao o Araújo como revulsivos cuando llegue la parte dura de la temporada, son buenos jugadores, que seguro tendrán un futuro brillante, pero ahora mismo no es la mejor opción para hacer olvida la temporada pasada donde el club blaugrana no ganó un solo título y fue humillado en los cuartos de final de la Champions. Muy mal de nuevo en los despachos por parte de Bartomeu, y la única buena noticia para la parroquia blaugrana es que seguro ya es la última de su presidente.

Liga Española

Mismos vicios pasados

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El Atlético de Madrid ha mostrado en estas tres primeras jornadas del campeonato liguero (tres para él que empezó la competición mas tarde) sus dos caras. La cara apabullante con presión alta, en la que de verdad es un equipo difícil de batir y que disfruta y muestra que de verdad tiene gol y la peor versión en la que tira una parte del partido y sólo espera a ganar en base a un arreón final flojo y sin confianza total. De la ilusionante primera jornada donde todo funcionó, a dos empates consecutivos sin marcar y con el preocupante dato ante el Villareal de ni un solo tiro a puerta en todo el partido, un bagaje inadmisible para este equipo.

Ante el Villareal volvieron a tirar la primera parte, con un partido soporífero donde el Villareal se sintió muy cómodo y sin un dominio aplastante jugó el partido que más le interesaba. Simeone no favorece al equipo rotando tanto en estas jornadas, y el equipo pierde en exceso sin Carrasco en el campo, el jugador con más ganas más versátil junto a Joao Felix. Saúl dio además muestras de necesitar un descanso y un reseteo mental, el juego del equipo sin presión y corriendo haca atrás no favorece sus muchas virtudes, pero un encuentro de presión alta llegadas constantes de sorprender desde la segunda línea es lo que necesita el alicantino, y no tanto ritmo lento y ataques estáticos constantes sin movimiento de la gente de arriba.

Ahora quedan un par de semanas de pensar y analizar los errores, el año pasado jugando igual de mal ganaron los tres primeros partidos, pero tras la reanudación comenzó la debacle de resultados, comenzando por el desastre de Anoeta. El año pasado tuvo dos rémoras el equipo, los empates (y este año en tres jornadas ya lleva dos) y la sangría de puntos que se dejó en su estadio, otrora un fortín, y que este año de seis sólo ha sumado cuatro ante rivales asequibles. Sus perseguidores han entrado a la competición mejor y le toca ponerse las pilas si no quiere descolgarse ya desde el principio, aunque Simeone siempre ha sido de encontrar el tono y juego del equipo con la temporada rodada, pero este año tan atípico no hay tiempo para eso.

Liga Española

Hazard en el abismo

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Eden Hazard vuelve a ser protagonista y no precisamente por lo que hace dentro del terren o de juego sino por lo que hace fuera de él. Está en ese peligroso momento de convertirse en un fracaso de fichaje o ser capaz de demostrar el crack mundial que era en el Chelsa y que era sobradamente el mejor jugador de la Premier League. Pero desde su llegada a Madrid sus lesiones, sus malos hábitos en periodos vacacionales que le han causado evidentes estados fuera de forma, unidos a la grave lesión de tobillo sufrida han hecho que no haya podio rendir a buen nivel ningún partido en su primer año.


Pero el segundo va camino de lo mismo ya que tras resentirse de sus problemas, cuando parecía que podía reaparecer y entrar en la lista ante el Valladolid volvió a saltar la noticia de una nueva lesión muscular que le tendrá apartado un mes de la competición, y con lo que le cuesta al belga recuperar forma veremos el tiempo que le lleva. Lo que está claro es que la ilusión que generó su fichaje el año pasado se está consumiendo a marchas forzadas para convertirse en una rémora de dudas y escepticismo, y las comparativas con los casos recientes de Bale y Kaká comienzan a ser cada vez más habituales.


El caso es que Hazard cuenta con la total confianza de Zidane que sabe de la capacidad del extremo, pero también esa confianza la llevó casi hasta la obcecación en el partido ante el Manchester City en la Champions donde se vio que el jugador no estaba y le mantuvo hasta más del minuto 80. Puede que esta sea la última reválida para Eden y él debe ser consciente, ya que el Real Madrid no espera a nadie, por mucho que haya costado su fichaje ni las expectativas creadas en su contratación. Debería tenerlo en cuenta Hazard.⅕

Liga Española

Los humos de Kang In

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El coreano Kang In Lee es la gran apuesta de futuro del Valencia, que le prefirió antes que apostar más fuerte por el también canterano Ferrán Torres que puso rumbo a Manchester este verano. Ya con la llegada de Celades, al que trajo de la mano Lim y Murthy para apostar por los jovenes, comenzó a tener minutos, pero ha sido este año con Gracia que el extremo parecía que se iba a hacer con la titularidad. Pero tras tres jornadas el panorama parece incierto y peligroso con un jugador que pese a su aire tranquilo esconde un carácter que habrá que domar (recordemos que fue expulsado en el Metropolitano y en el Alfredo di Stéfano, quizás los dos grandes campos donde ha jugado hasta ahora).

En la segunda jornada ante el Celta estrenaba segunda titularidad consecutiva en liga, parecía que todo iba normal, pero una falta a favor del cuadro che al borde del descanso provocó el enfado del joven jugador ya que no le dejaron tirarlo. Su desaire y sus posteriores y contínuos reproches le costaron la reprimenda de Javi Gracia que además se encontró con una no muy buena recepción por parte del jugador, lo que le valió para quedarse en el banco en la segunda parte como toque de atención y para dejar clara la jerarquía en el vestuario.

Pero en la tercera jornada en casa ante el Huesca tampoco salió de titular lo que empieza a indicar que no parece haber cambiado mucho la actitud del recordemos mejor jugador del mundial sub 20 de Polonia en 2019. Hoy juega el Valencia un partido muy complicado en el Reale Arena ante una Real Sociedad en forma y necesita de todos sus efectivos, y si Kang In Lee no es hoy de la partida puede que comience ya a estar sentenciado de los planes de Javi Gracia y vuelva a ser otro año perdido para un jugador que necesita ya de unos minutos para su progresión si quiere formar parte de la élite del fútbol.

Liga Española

Nuevo dibujo nueva ilusión

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El Barcelona debutó anoche en la Liga y lo hizo con una victoria contundente y convincente y con un cambio de dibujo que probablemente subsane la carencia de este equipo desde hace años, la transición defensiva. El Barcelona antes vivía de un ataque devastador con Mess, Neymar y Suárez, pero desde la marcha del brasileño no se ha dado con la tecla y se ha mantenido el mismo dibujo siendo cada vez menos contundentes arriba, y siendo igual de vulnerables atrás, por lo que Koeman ha optado por un variante que tiene mucho sentido y que además favorece los intereses de sus dos novedades, Ansu Fti y Coutinho que realizó un gran partido desde su posición por delante de lo volantes.

El nuevo esquema 4-2-3-1 es perfecto para el equipo y quizás el único que todavía no ha encontrado su sitio es un Griezmann que continúa siendo la sombra del futbolista que fue. Pero tampoco e un problema serio para los blaugranas ya que todavía deben contratar a un 9 en el mercado de garantías que dejará en la banda derecha a Messi y con toda probabilidad mande al francés al banquillo. Pero la temporada es larga y lo bueno de del Macon es que puede jugar en todas las posiciones del ataque por lo que podrá disponer de muchos minutos y si alcanza su nivel ser un titular fijo junto a Fati y Messi que hoy por hoy son los inamovibles.

Otro también que parece que en su nueva posición es donde mejor rinde es un De Jong ya liberado y con campo por delante para demostrar el despliegue físico que tiene. Ayer su pareja de baile fue un Busquets que ya es una sombra del jugador que fue, pero en principio el titular será un Pjanic que formará un gran doble pivote para tratar de que el equipo no se parta con tanto jugador de ataque. La defensa no presentaba ninguna modificación, pero Sergi Roberto dejó claro que como lateral cumple pero que es necesario un jugador puro de banda, Dest parece que es el elegido y en las próximas horas será oficial, pero un lateral de 19 años sin mucho recorrido en Europa quizás no es la mejor de las apuestas para un puesto que desde que Dani Alves lo abandonara no ha vuelto a tener un dueño claro ni fiable.