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Estadísticas Rotas

La inapelable victoria de ayer del Manchester City sobre el Liverpool en Anfield no sólo dejó prácticamente sentenciada la Premier League en favor de los citizens, sino que trajo consigo la ruptura de un montón de datos negativos para el City ante lo que se ha convertido en el nuevo clásico del fútbol inglés debido a los grandes resultados de los últimos años por parte de ambosequipos.

El primero y más extraño de todos los récords de ayer fue que Pep Guardiola jamás había ganado en Anfield al Liverpool como entrenador del City, un dato mas que curioso ya que cuando llegó el Liverpool todavía estaba lejos de ser el equipo que es ahora mismo. Pero no sólo Guardiola arrastraba esa maldición, sino que el propio Manchester City llevaba sin ganar en Anfield la friolera de 16 años, una auténtica barbaridad y que obviamente era la racha más larga entre equipos de la Premer. Es justo decir de todas maneras que pese a que el City fue muy superior todo el partido, sólo los errores finales de Allison permitieron la victoria de un City que hizo un partido muy serio y mereció la victoria eso sí.

Pero no fue la única ya que Raheem Sterling anotó por fin su primer gol en Anfield con la camiseta del Manchester City tras su dolorosa marcha del equipo red. Y su gol que suponía la puntilla significó la tercera derrota consecutiva en casa del Liverpool, algo que no ocurría desde 1963, dejando claro el mal momento por el que pasa el equipo de Klopp actualmente (lesiones a parte). El técnico alemán ya había avisado del cansancio anímico de un equipo que el año pasado arrasó hasta que fue apeado por el Atlético de Madrid en casa en los octavos de la Champions. A partir de ahí el equipo ganó la Premier merced a la diferencia que ya habia sacado a sus rivales en los meses que estuvo intratable, pero nunca fue la misma apisonadora que venía además de ser el vigente campeón de Europa. Toca reflexionar, recuperar mentalmente a los jugadores y para la temporada próxima volver a contar con la línea de centrales titular lesionada toda de gravedad.

Reacción a tiempo

El inicio de año no había sido nada bueno para el vigente campeón de la Premier que había visto cómo sus cinco partidos disputados con el cambio de año en ninguno había sido capaz de ganar, mención especial a la derrota en Anfield ante el Burnley que hizo tocar fondo a un equipo que hasta hace bien poco era algo menos que intratable. Las lesiones se han cebado en la zona defensiva del equipo, y el acople de Thiago, que también ha estado apartado tiempo del equipo, ha sido más difícil y lenta de lo que se esperaba y no ha favorecido en ver la mejor versión de un equipo que se había afianzado ya como líder y arecí que iba camino de su segunda Premier consecutiva con bastante suficiencia.

Pero el bajón de rendimiento de hombres clave como Salah o los laterales, que son fundamentales en el juego del esquipo de Klopp, daban una sensación al equipo de vulnerable y lo más alarmante y que quizás el técnico alemán no había vivido desde su llegada a orillas del Merseyside que es la falta de gol del equipo. Pero ayer volvió a verse la mejor versión del equipo red en un campo y ante un rival de entidad como era el Tottenham de Mourinho, y al que aplastó cuando pisó el acelerador dando un puñetazo en la mesa y volviendo a recuperar las sensaciones y aprovechando el tropiezo del líder el Manchester United ante el colista en casa.

También es verdad que tuvo dos momentos claves el partido que fueron el gol en el minuto antes de irse al descanso, y la lesión de Kane que no pudo continuar tras el descanso, dejando a un Tottenham muy tocado que encajó además en el primer minuto de la reanudación. Las buenas noticias además fueron los goles de Mané Firmino y Arnold, jugadores cave que necesitaban ese refuerzo de confianza y Salah, que anotó pero se le anuló por mano previa de Firmino, también recuperó buenas sensaciones. Queda por ver si esto ha sido un espejismo o de verdad se ha recupera al vigente campeón para la lucha por la Premier, pero yo no apostaría en su contra en este momento.

Mala elección

Parece que la cesión de Martin Odegaard al Arsenal será oficial en horas y que el noruego ya está viajando hacia la capital inglesa para firmar el contrato, pero ¿es la elección correcta irse al equipo de Mikel Arteta?. La sobrepoblación de medio centros del equipo, con la renovación de la cesión de Ceballos (que prácticamente no tiene hueco), el fichaje bomba de Thomas y la sorprendente irrupción del joven de Smith Rowe, unido al fuerte fondo físico que es necesario para jugar en la Premier y que quizás es el punto más débil ahora mismo del noruego custionan y mucho la decisión tomada.

Es cierto que la situación en el Real Madrid era insostenible, Zidane no contaba con él, y los pocos minutos que tuvo tampoco dio la sensación de que la situación se pudiera revertir. lo mejor era buscar una salida, pero en el Arsenal, que ofrece además jugar competición europea con la Europa League, puede que su situación no cambien y definitivamente pierda el año entero, entre la adaptación al siempre exigente fútbol inglés, unido a que lleva muchos meses sin jugar varios partidos con continuidad pueden provocar que pasen los meses y el escandinavo juegue más bien poco.

Arteta lo ha pedido como deseo expreso, con un Arsenal que ya parece algo recuperado de esa mala racha de resultados que le llegó a situar a cinco puntos del descenso hace menos de un mes, pero no creo que Odegaard, que ha demostrado una calidad incuestionable, tenga el carácter que hay que tener para imponerse a este tipo de situaciones y sea capaz de imponerse. Es un jugador muy frío al que a veces le ha faltado esa pizca de maldad para crecer y ganarse más minutos de los disputados en la vuelta al Real Madrid. Habrá que seguir atentos las evoluciones de Martin, pero no parece que haya sido la mejor de las elecciones por su parte.

Abonados a la épica

De nuevo volvió a suceder anoche, el AC Milán anotó en los últimos instantes de un partido para en este caso continuar al frente de la tabla de la Serie A y aprovechar el sorprendente tropiezo de la Juventus en casa ante la Fiorentina. Y si tiene algo en común a parte de los goles en el descuento es la figura de Theo Hernández, ayer ante la Lazio volvió a anotar en el descuento como ya hiciera ante el Parma (donde anotó los dos goles) para salvar los muebles del equipo y aguantar este periplo sin Zlatan Ibrahimovic, la gran estrella del equipo lesionado.

Ayer se presumía un partido muy complicado. la Lazio de Inzaghi siempre es muy peligrosa, pero un buen Milán se puso en el minuto trece de partido con una ventaja de dos goles gracias a Rebic y Çalhanoğlu. Pero la Lazio no se dio por vencida y empató el partido en la segunda parte. A partir de ahí el partido fue un ida y vuelta precioso que pudo ganar cualquiera de los dos equipos pero que finalmente se acabó llevando los locales gracias a un saque de esquina.

Pioli, el gran arquitecto de este equipo, se asegura así irse al parón de navidades líder de la tabla, y con la buena noticia de recuperar al delantero sueco para los próximos partidos del equipo. No sólo han sobrevivido sino que han mantenido la distancia ante la Juventus tras la ausencia del delantero y siguen mandando en liga, eso sí con sus vecinos del Inter a un sólo punto ya que ellos si que han sabido aprovechar los dos empates consecutivos de los lombardos ante Parma y Génova. Lo que está caro es que con el AC Milán este año hhay que quedarse hasta el final del partido.

La historia interminable

Parece mentira pero otra temporada más se repite la historia con el Arsenal una vez más. Un equipo que cada temporada se fija objetivos muy elevados y que gasta millones excesivos en fichajes no tan determinantes y que acaba pagando esa mala política directiva. Sus últimas adquisiciones millonarias como Lacazzete, Pepé o Thomas no hacen sino llevar al club a la deriva y ver cómo ya el jugar la Champions League y ser el cuarto en la Premier es mas que una quimera.

La llegada el año pasado de Arteta trajo un soplo de aire fresco, los gunners vencieron en la final de la FA Cup al Chelsea remontando incluso el partido, y lejos de ser algo pasajero vencieron al Liverpool en los penaltis en la Community Shield y comenzaron la Premier con tres victorias consecutivas desatando la euforia, se unió además el fichaje de Thomas el último día de mercado, todo parecía perfecto.

Pero apenas dos meses más tarde el club está aun paso de despedir a Arteta, se encuentra a tan sólo cinco puntos del descenso y el líder ya le saca doce puntos. Un descalabro descomunal que hace que ya su temporada sea a remolque y sin expectativas desde diciembre. Es triste ver cómo un club con el poder y la capacidad económica del Arsenal pena por la tabla y por la Europa League cuando debería estar luchando por las cuatro primeras plazas de la Premier y por llegar a octavos cada año. Veremos el bandazo que da la directiva en el banquillo, pero me temo que esta situación parece el día de la marmota para el club del norte de Londres.

Y ya van 3

Incomprensiblemente el Inter de Milán quedó apeado ayer do toda competición europea en la última jornada de su grupo de Champions. Lo más curioso es que por tercer año consecutivo dependía de sí mismo en el último partido y tampoco consiguió ganar quedando como último de grupo y sin acceso ni a la Europa League. Tres años consecutivos en los que no ha sido capaz de pasar la fase de grupos y que empiezan a convertirse en una losa muy pesada y dejan muy tocado un proyecto de mucha inversión de dinero para que haya sido adelantado por Shakhtar y Borussia Mönchengladbach.

Conte además acabó muy mosqueado el partido, tuvo un rifi rafe con Capello al final del partido a raíz de una pregunta dura del también técnico italiano, y volvió a demostrar lo rígido que es, dejando a Eriksen otra vez en el banquillo pese a la falta de efectivos. El Inter no encontró ninguna manera de crear peligro a los ucranianos salvo en los instantes finales más por aglomeración de futbolistas y empuje que por ocasiones y fútbol.

Si ya el año pasado se rumoreó la marcha de Conte, su mala relación con la directiva y parte del vestuario, este año el ambiente es más enrarecido si cabe, en Serie A, su máximo objetivo desde ya, al menos va segundo por detrás de su vecino AC Milán, pero su fiabilidad ha sido nula y es de los equipos de cabeza el más goleado de todos. Otro fracaso para el proyecto del Inter que no acaba de despegar y que ayer quizás tocó fondo. Lo único bueno es que ya más bajo es difícil caer.

Venda en los ojos

El Manchester City y Pep Guardiola han llegado a un acuerdo de renovación del contrato del técnico de Santpedor por dos años más con la entidad skyblue. Una decisión de lo más controvertida por los pésimos resultados alcanzados por Guardiola en los cuatro años que lleva al frente de los mancunianos. Hay que recordar que es el equipo de la Premier que más dinero ha gastado verano tras verano desde su llegada su bagaje en cuatro años es dos Premier y cuatro eliminaciones vergonzosas y estrepitosas en Champions League, la última inadmisible ante el Olympique de Lyon que le debería haber costado el puesto directamente. Pero lejos de eso, la directiva citizen le ha renovado como algo primordial para el equipo, en una temporada en la que tras la derrota en el Nuevo White Hart Lane ante el Tottenham, ya se ha despedido prácticamente de la Premier League otro año más. Su equipo vuelve a hacer aguas en defensa pese a haber fichado por 80 millones de euros a Rubén Días. Su lista d fichajes multimillonarios de centrales (no quiero incluir laterales orque no acabaríamos) debería ser ya un delito, desde Chygrynskiy en su época en el Barcelona, pasando por John Stone, Otamendi o Mangala. Más de 400 millones en defensas para seguir siendo uno de los equipos más vulnerables de la Premier. Ya este año en su estadio se llevó una manita del Leicester que puso en evidencia los problemas del equipo sin balón. En el grupo más snecillo de la fase e grupos de la Champions lidera el grupo contando los partidos por victorias, pero me temo que será otro año más de decepción para el City, que se ha vuelto a hipotecar con un entrenador que no está para llevarlos a lo más alto. Otra cosa es si llega Messi el próximo verano, ahí podría cambiar todo el panorama.

Por amor al $

Neymar Jr parece muy cerca de firmar la renovación por cinco años más con el PSG. Tras estar los dos últimos veranos en rebeldía arrepintiéndose de su marcha del Barcelona y queriendo volver a toda costa, este año, tras la crisis que salpica a casi todos los clubes por el Covid, le ha hecho recapacitar y el único club que puede ofrecerle mantener su astronómico sueldo es el conjunto parisino. Por ello va a aceptar la oferta que le proponen hasta 2025 y declarando amor por el club, cosa que es más que falsa.

Desde casi el primer día de su marcha Neymar se ha arrepentido, aconsejado por su padre y su representante, aceptó la multimillonaria oferta que recibió por parte del jeque Nasser Al-Khelaïfi para convertirse en el niño mimado del club. Desde entonces ha hecho todo lo que ha querido, saltándose en muchos casos los límites del profesionalismo. Así le ha ido, lesiones constantes en momentos claves para el conjunto que le han supuesto doloras derrotas y sonadas decepciones, ya que hay que recordar que hasta el año pasado el PSG no pasaba de los octavos de final de la liga de campeones.

Y este último verano, por fin alcanzó la ansiada final de la Champions que tanto perseguía (no anotó ningún gol en la fase del torneo disputado en Lisboa aunque fue el mejor de su equipo en todos los partidos), con un camino bastante sencillo para llegar ya que recordemos que eliminó a Dortmund, Atalanta y Leipzig. Pero en la final falló ocasiones claras que pudieron decantar a balanza en contra del Bayern. Peor no fue así y tanto él como Mbappé decepcionaron en la primera final que alcanzaba el equipo en sus cincuenta años de historia. Después de eso y tras ver que el Barcelona está con la caja vacía y el Real Madrid hace tiempo dejó de tenerlo en cuenta como fichaje, parece que se retirará en su jaula de oro, muy rico pero muy lejos de los objetivos y logros que apuntaba cuando debutó con 16 años en el Santos.

Victoria cara

El Bayern de Múnich continua con su racha triunfal, venciendo en el Klassiker al Borussia de Dortmund en el Signal Iduna Park en un partido igualado, en el que sufrió mucho y que se saldó con tres puntos a su favor pero con una baja importantísima. Flick salió victorioso del encuentro pero perdió a Kimmich, su mejor centrocampista y pieza básica del equipo, justo antes del descanso tras una pérdida al intentar forzar la falta.

La duración de la baja tras las pruebas de hoy hablan de entre dos y tres meses, con lo que podría llegar para la parte más importante de la temporada, ahora mismo no hay recambio natural en su posición, además de que estamos hablando de uno de los tres mejores medio centros del mundo, con lo que la baja es más notoria. Es el momento para que Tolisso de un paso al frente y hasta Marc Roca, el flamante fichaje veraniego, que casi no ha tenido minutos hasta el momento pueda disfrutar de oportunidades.

Pese al puñetazo en la mesa que supone la victoria, dejar ya atrás al de la clasificación al cuadro de Favre, las sensaciones del equipo muniqués eran de preocupación, la importancia de Kimmich en el equipo no es sólo en el juego, donde da el sentido al ataque, sino su actitud y su liderazgo, que hacen que pese a ser de lo más jóvenes de la plantilla ya sea uno de los capitanes del conjunto. Habrá que ver sus evoluciones y si puede recortar los plazos ya que cabe recordar que este verano además hay Eurocopa en juego, con lo que se comprime todo el calendario mucho más y los jugadores fuera de forma casi no tienen tiempo de prepararse.

39 razones

El Milán volvió a llevarse un derbi ante el Inter como visitante diez años después en el inicio liguero más esperanzador de los rossoneri desde hace casi una década. Las cuatro victorias en otros tantos partidos le han convertido en el líder en solitario de una Serie A, algo que n saboreaban desde hace más de un lustro. Y además lo hace con el equipo con menor media de edad de Italia y casi de Europa. Sólo Ibrahimovic supera los treinta años en un equipo que Stefano Pioli ha conseguido por fin convertir en estable y regular.

Y hablando del delantero sueco, es increíble como a sus 39 años sigue siendo el líder del equipo, anotando los dos goles de la victoria, jugando los noventa minutos enteros del partido, y siendo una vez más e jugador más determinante. Su regreso a la Serie A en el mercado de invierno pasado no fue para pasearse y desde que aterrizó el equipo de Europa que más puntos ha conseguido y mejor racha de las grandes ligas europeas es el Milán, lo que da muestras del nivel y compromiso de un Zlatan que se resiste a colgar las boas y sigue demostrando que es un auténtico fuera de serie.

Luchar por el título de la Serie A es utópico para la plantilla que tienen en milanello, pero su vuelta a la champions, competición de la que es el segundo equipo más laureado de la historia, es algo que se antoja imprescindible en esta temporada. La inyección económica que supondría la clasificación podría ser por fin el impulso para volver a una élite del fútbol de la que nunca debió caerse. La contratación de director deportivo de su máxima leyenda Paolo Maldini, ha devuelo una identidad perdida al equipo y por fin los tifossi rosoneros vuelven a soñar con el resurgimiento del equipo.