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El no saber competir…

Otra temporada más y otra dolorosísima derrota del Barcelona en la Champions League, esta vez a manos de un PSG mermado por las bajas, no contaban ni con Neymar ni con Di María, que deja la temporada prácticamente sin pelear por ningún título a la espera de consumar su eliminación de la Copa y de la Champions en el partido de vuelta, Pero el principal problema del equipo viene ya de lejos, y es algo pandémico para el Barcelona, y es su poca capacidad a sobrevivir a las adversidades. O domina el partido y lo gana con contundencia, o no es capaz de sobreponerse a las adversidades de los noventa minutos.

El equipo se puso por delante, dominando el encuentro, sin tener sobresaltos, pero en cuanto le empataron el miedo se apoderó de un equipo que es más vulnerable en defensa que nunca. Pero no solo pasa ante el PSG, todos sus partidos de liga son una moneda al aire que este año más que nunca están saliendo cruz. La imagen del equipo tras el 1-2, dejándose llevar, sin capacidad de aguantar el resultado por muy malo que fuese, para la vuelta, el no crear una sola ocasión de peligro ni rebelarse ninguno de los jugadores da muestras de la vulnerabilidad anímica del equipo no solo este año, sino de siempre, pero en cuanto su superioridad técnica no se ha impuesto se han visto las carencias.

Ahora mismo toca una encrucijada difícil par la institución, la más que probable marcha de Messi gratis en verano, las elecciones de Marzo a la presidencia, los problemas económicos que arrastra el club que deja nada de maniobra para una revolución, y unos contratos que endeudan al club los próximos años dejan ver un panorama desolador para el aficionado. Es difícil que puedan trae a ningún nombre ilusionante este verano y es posible que pierdan a sus estrellas, pero si el equipo quiere sacar algo y pelear de verdad con los clubes grandes de nuevo debe empezar por competir los partidos salgan como salgan y se desarrollen como se desarrollen.

El fútbol recompensó

Noche llena de emociones la de anoche en los Cármenes. Durante muchos minutos el Barcelona se vio fuera de la Copa del Rey apeado por el Granado que disfrutó de una ventaja de dos goles hasta cinco minutos antes de la conclusión del partido. Finalmente dos pases de cirujano de Messi significaron los tantos azulgranas que consiguieron llevar el partido a la prórroga para allí terminar de llevarse el partido y el billete para las semifinales.

Pero si el empate fue agónico no fue más que por la mala suerte que arrastra últimamente el Barcelona y que le está lastrando en la mayoría de partidos debido a que posee una pegada inferior a la de años atrás. Tres disparos al palo unidos a varias ocasiones claras, especialmente la de Trincao, pudieron decantar el partido antes a su favor y no llevar al equipo a una remontada épica. Parece que los de Koeman se han abonado al sufrimiento constante durante todos los partidos del año y no saben cerrar los partidos. Entre Supercopa y Copa todos los partidos a eliminatorias los han vivido con prórrogas merced a su falta de contundencia arriba.

La nota más negativa de ayer fue que se vio el paupérrimo nivel de Umtiti, un central que hace no mucho era un seguro de vida y vital tanto para el Barcelona campeón de todo, como para la Francia campeona del mundo. Su lesión de rodilla parece que definitivamente ha puesto el fin a su carrera deportiva, siendo todavía muy joven. Pero pese a todo el Barcelona no bajó los brazos como acostumbra, los cambios reactivaron al equipo, y la conexión Messi-Griezmann funcionó por fin. Ayer casi se despiden del único título al que aspiran realmente esta temporada, pero finalmente se reengancharon y ahora vuelven a ser favoritos claros sin Atlético y Real Madrid de por medio.

Sin alma

El Fútbol Club Barcelona evidenció su mayor carencia desde hace años en la final de la Supercopa ante el Athletic de Bilbao. La falta de alma y espíritu de equipo. Los más veteranos no aportan ningún tipo de liderazgo (salvo Piqué que ahora mismo está lesionado de larga duración), y los nuevos no pueden dar el paso adelante necesario por ser demasiado jóvenes o llevar poco en el equipo. Es una lástima ver que el trabajo y la progresión de Pedri, De Jong o Dest se vea así de frenada e incluso enturbiada por un ambiente institucional y deportivo de lo más extraño que he visto jamás.

Y para mí el principal culpable es Messi, el portador del brazalete, el mejor jugador del mundo, alguien que no ayuda con su actitud ni sus maneras (y no lo digo por la expulsión ni mucho menos) a que el equipo se sobreponga a su preocupante debilidad defensiva. Messi no lidera al equipo como debería, ahora no se necesita a un Messi que marque hat tricks día si y día también como antaño, ahora necesitan a un Messi implicado que ayude al equipo en defensa y en ataque, que se le vea con ganas de comerse el partido, y ahora mismo el argentino está muy lejos de eso, y tristemente poco a poco va manchando su expediente con finales perdidas que no debería haber perdido.

Lo peor es que este título y el torneo podían haber servido para espolear un equipo claramente herido, con mucha fragilidad y que no domina los partidos como antaño con balón y que no sabe transicionar defensivamente. Es tan simple como presionar arriba y en defensa cerrar huecos centrales para desactivar a un equipo sin ideas y viciado en las mismos claves de ataque de años anteriores pero sin los jugadores necesarios para ello. El mercado de invierno está abierto, pero la caja del Barcelona está vacía, las elecciones a la presidencia se han retrasado y los socios están sin ilusión y con el temor de años de travesía por el desierto del club debido a las malas gestiones de la última directiva a la que se le hizo moción de censura y tuvo que acabar dimitiendo. mientras tanto el equipo va a sufrir para acceder a los puesto d Champions para el año que viene, ya ni pelear por la Liga se puede hablar para este Barça.

Y ya van 3

Incomprensiblemente el Inter de Milán quedó apeado ayer do toda competición europea en la última jornada de su grupo de Champions. Lo más curioso es que por tercer año consecutivo dependía de sí mismo en el último partido y tampoco consiguió ganar quedando como último de grupo y sin acceso ni a la Europa League. Tres años consecutivos en los que no ha sido capaz de pasar la fase de grupos y que empiezan a convertirse en una losa muy pesada y dejan muy tocado un proyecto de mucha inversión de dinero para que haya sido adelantado por Shakhtar y Borussia Mönchengladbach.

Conte además acabó muy mosqueado el partido, tuvo un rifi rafe con Capello al final del partido a raíz de una pregunta dura del también técnico italiano, y volvió a demostrar lo rígido que es, dejando a Eriksen otra vez en el banquillo pese a la falta de efectivos. El Inter no encontró ninguna manera de crear peligro a los ucranianos salvo en los instantes finales más por aglomeración de futbolistas y empuje que por ocasiones y fútbol.

Si ya el año pasado se rumoreó la marcha de Conte, su mala relación con la directiva y parte del vestuario, este año el ambiente es más enrarecido si cabe, en Serie A, su máximo objetivo desde ya, al menos va segundo por detrás de su vecino AC Milán, pero su fiabilidad ha sido nula y es de los equipos de cabeza el más goleado de todos. Otro fracaso para el proyecto del Inter que no acaba de despegar y que ayer quizás tocó fondo. Lo único bueno es que ya más bajo es difícil caer.

Tiembla Madrid

Esta noche los dos equipos de Madrid se juegan más de media temporada a un sólo partido tras realizar una de las fases de grupo más flojas que se les recuerda. Los dos dependen de sí mismos para pasar a segunda ronda, el Madrid por su parte puede incluso ser primero de su grupo, algo muy importante visto los primeros clasificados ya de la noche de ayer, pero todo lo que sea no ganar es el fin de la temporada prácticamente. No se contempla en las oficinas de Valdebebas que el club no pase, pero tampoco se contemplaba no sacar ningún punto ante el Shakhtar y así pasó. Los de Zidane además recuperan a Ramos, pieza fundamental para dar consistencia a una defensa que sin el hace aguas por falta de liderazgo.

Por su parte al Atlético le vale tanto el empate como la victoria para pasar a la siguiente ronda, siempre como segundo de grupo eso sí. Su incapacidad par ganar un solo partido al Lokomotiv de los dos disputados, y el empate del Bayern en el Wanda in extremis condena a una jornada de infarto a un Atlético que debería haber resuelto mucho antes, y más visto su ritmo en liga donde domina con mano de hierro pese a tener dos partidos menso que el resto. Tampoco contemplan en el Metropolitano una debacle en Austria ante el Salzsburgo, pero también hay que recordar que la victoria cosechada en Madrid la obtuvieron en los últimos instantes y remontando un partido que fue más complicado de lo que se recuerda.

El presupuesto en el año más difícil de las dos entidades está en juego y no lograr el pase puede suponer un mazazo para este verano en cuanto a refuerzos y la obligación de la venta de alguna de sus piezas claves. No son tres puntos únicamente, es el futuro de dos proyectos que pueden quedar muy dañados o salir reforzados de un último partido en el que ninguno de los equipos por presupuesto, plantilla y grupo que les tocó debería haber llegado con los deberes por hacer, Pero esto es la Champions y cualquier equipo puede ganarte, y más en esta temporada tan extraña.

Qué recuerdos

Esta noche se vuelve a dar el duelo tantas veces repetido en la Liga durante diez años entre Messi y Cristiano Ronaldo. Los dos astros frente a frente de nuevo en el verde y en la mejor competición del mundo. El partido además trae el morbo de que ambos equipos tienen posibilidades de ser primero de grupo, y con dinámicas parecidas. La Juventus no acaba de coger el ritmo seguido, con el Milán ya a seis puntos en la Serie A, y actualmente fuera de los puestos de Champions. El Barcelona, está pero ya que está a doce puntos del líder, el Atlético de Madrid, y tan sólo a tres del descenso (con dos partidos menos que la gran mayoría del campeonato) pero con unas sensaciones pésimas y sin química en el equipo como quedó evidenciado en la derrota del sábado ante el Cádiz.

Aún así el Barcelona ya llegaba al encuentro en el Allianz Stadium con sensaciones muy parecidas y salió victorioso con un resultado de 0-2. Es cierto que en aquel partido Cristiano causó baja por el Covid, pero el Barcelona cuajó uno de los mejores partidos de la campaña hasta ahora. Esta noche le vale hasta perder por una diferencia de menos de dos goles para ser primero, pero necesita dar un giro a su situación y comenzar a coger ritmo competitivo porque con lo que tiene ahora no le da para disputar la Liga, y veremos si para entrar en Champions, que auqnue se lleve poco campeonato se está dejando muchos puntos importantes y las diferencias empiezan a ser grandes.

Pero pese a las trayectorias de ambos equipos poder ver a Messi contra Cristiano es siempre una gozada, los dos mejores jugadores de los últimos quince años y la mayor competencia entre dos estrellas vista jamás en el fútbol. Hoy se da un nuevo capítulo de esta saga que pese a que va encaminada poco a poco a terminarse, por mucho que se resistan sus protagonistas, todavía nos sigue dejando nuevos capítulos emocionantes.

Territorio desconocido

Durísima derrota la de ayer para el Real Madrid, que acabó el día como un traspié gracias a la victoria del Inter, pero que durante buena parte de la noche se vio prácticamente fuera de esta edición de la Champions en la fase de grupos. El resultado inesperado totalmente, más, tras una primera parte seria que no brillante del equipo, que dio paso a una segunda para el olvido, donde se evidenció todas los defectos que arrastra este equipo a lo largo de esta temporada.

El repliegue en el segundo gol del Shakhtar deja en evidencia a todo el equipo, los centrales y laterales sólo reculan en la acción sin achicar, los medios y delanteros bajan andando sin ganas del repliegue, y la jugada como no podía ser de otra manera acabó en gol. El equipo es cierto que acusó mucho el primer gol de los ucranianos, y estuvo ko durante los minutos siguientes, era algo inesperado ese tanto y el miedo a la derrota agarrotó a los blancos.

Pero Zidane tampoco ayudó, esperó demasiado a realizar los cambios cuando el equipo hacía mucho que estaba sin ideas, un triple cambio sin mucho sentido, sin tocar el dibujo y de hombre por hombre, si querer arriesgar más de la cuenta. Quedó demostrado que tiene nula confianza en Mariano al que ha puesto en estos partidos por obligación de la lesión de Benzema, y que Jovic cuenta prácticamente lo mismo, pero se salva por tener Covid y no poder ir convocado.

El Real al final tuvo suerte en el otro partido de su grupo y depende de sí mismo para clasificarse, incluso puedes ser hasta primero sin mucha carambola tras una fase de grupos en la que ha perdido dos encuentros y ah empatado otro de cinco disputados. Las cosas en liga no van mejor tras el empate en la Cerámica y la derrota ante el Alavés en casa. Ahora toca ir al Sánchez Pizjuán y recibir a Borussia y Atlético en lo que puede ser el reenganche del equipo a las competiciones o tirar las dos principales competiciones en diciembre. Zidane lo tiene muy difícil ahora mismo.

Demasiado Grande

Thomas Tüchel tiene las horas contadas como técnico del PSG tras certificar la segunda derrota en tres partidos en eta edición de la Champions. Pese a hacer una buena primera parte el equipo parisino vio como el Leipzig le pasó por encima en la segunda y se acabó llevando el partido, poniendo en peligro la clasificación del club francés. El técnico alemán, al que llegó a comparársele con Jürgen Klopp por unos comienzos de carrera similares, ambos empezaron en el Mainz, y Tüchel sustituyó al actual técnico del Liverpool en el Signal Iduna Park, parece que le ha venido grande este reto en su carrera y que va a salir tocado de este proyecto.

Sus decisiones técnicas como poner a Marquinhos de mediocentro y a Danilo de central, han sido duramente criticadas por los medios franceses, y cuando a Danilo se le preguntó, dejó claro que él siempre ha sido mediocentro, desautorizando las decisiones de su entrenador al que ya la campaña pasada le salvó el llegar a la final de la Champions (aunque recordemos que el camino que tuvo para llegar fue Dortmund, Atalanta y Leipig), pero sus malas relaciones con el nuevo director deportivo Leonardo, que no le quiere ya que fue fichado por el anterior director deportivo Antero Henrique, y estos últimos malos resultados parecen haber firmado su fin en el Parque de los Príncipes.

El PSG quiere reconducir otro proyecto que parece de nuevo abocado al fracaso, quizás el mayor de todos si no son capaces de superar la fase de grupos, y además afrontan el que puede ser el último año de este proyecto, ya que Mbappé saldrá prácticamente con total seguridad y muchos jugadores ya han pasado la edad o están en su último año de contrato como Di María. Puede que este año para el PSG sea su última oportunidad real de pelear por algo grande en Europa ya que los gigantes españoles e ingleses no parecen en su mejor momento y tan sólo el Bayern parece el rival inalcanzable ahora mismo.

Territorio desconocido

El Atlético cuajó un gran partido anoche en Moscú ante el Lokomotiv en una noche de lo más atípica para el cuadro rojiblanco, siempre acostumbrado a partidos rácanos de ocasiones pero con el botín de los tres puntos. Tuvo un 70% de posesión, algo inédito, y durante los noventa minutos se dedicó a atacar y a tratar de crear ocasiones. Y eso que se adelantó en el minuto veinte de partido, pero esta vez en vez de acularse como otras veces, continuó con su planteamiento ofensivo y de buen trato de balón. Sólo una decisión muy rigurosa del árbitro permitió al conjunto ruso empatar un partido en el que no creó ninguna ocasión sobre la meta de Oblak.

No es el primer partido que el Atlético juega de esta manera, llev encadenadas varias jornadas de buen fútbol, con clara vocación ofensiva, y esto es una gran noticia ya que hacía un par de años que no se firmaba una serie de partidos de este nivel ofensivo en el cuadro de Simeone, que lo achaca al tener que abastecer de juego a Suárez, pero que yo lo veo más al hecho de que Joao Félix ha dado ese paso adelante necesario para hacerse dueño del juego atlético.

Lo preocupante de esto, por poner un pero, es que los resultados en Champions no están acompañando como se esperaba, la dura (por excesiva sin merecerlo) derrota en Múnich se subsanó con una victoria de buen juego pero muy sufrida en casa ante el Salzsburgo que dejaba todo en su sitio, pero el empate de ayer, que visto la derrota de los austriacos tampoco es tan mal resultado, hace que los rojiblancos de ganar al conjunto ruso en el Wanda tengan medio billete de octavos en el bolsillo. Esperemos que esta sea la línea del conjunto madrileño porque así si da gusto ver a este atlético, aunque haya perdido solidez defensiva (7 goles recibidos en 3 jornadas).

A cara de perro

Real Madrid e Inter se miden esta noche en el primero de sus dos duelos consecutivos, que a priori iban a ser para dilucidar quién es el primero de grupo, pero que tras dos jornadas suman entre los dos equipos tres puntos. Tanto Shaktar como Borussia Mönchengladbach han dado las sospresas en las primeras jornadas y han dejado un grupo muy comprimido en el que puede pasar de todo y todos tienen posibilidades reales. El que a priori se presentaba como uno de los grupos más asequibles, va a resultar ser más complicado de lo esperado por el mal inicio de los equipos más potentes.

El Real Madrid no aprendió la lección de la primera jornada en la derrota en casa ante los ucranianos, y en la segunda jornada sólo un tanto in extremis de Casemiro evitó una hecatombe mayor en campo alemán. Las buenas noticias para los de Zidane es que ninguno de sus rivales ha ganó en la segunda jornada por lo que las diferencias no son grandes. Aún así el partido que se viene ante el Inter en casa es complicado, y más con el sistema de Conte de tres centrales y dos carrileros largos, un esquema difícil de atacar y que con los problemas de cara a gol que arrastran los blancos (pese a que la última jornada ante el Huesca anotara cuatro goles) se les puede volver a atragantar el partido.

El Inter por su parte viene de una mala racha de resultados en Serie A también, su último empate en casa ante el Parma también in extremis con tanto de Perisic evidenció el gran mal que arrastra este Inter, no juega mal, domina el partido y genera ocasiones pero no las materializa. Y por si fuera poco esta noche no podrá contar con su mejor artillero Romelu Lukaku. Aún así los equipos de Conte siempre compiten y el técnico transalpino querrá dejar buena imagen ante un Florentino que hasta en dos ocasiones se ha planteado seriamente su contratación. Un partido a vida o muerte entre dos históricos de la competición que no pasan por su mejor momento.